梅雨や夏フェスにおすすめ！履き心地抜群＆折り畳める日本野鳥の会オリジナル長靴【ショップ店員イチ推しキャンプギア／WILD-1 市川コルトンプラザ店】

雨天のときは屋外での活動はできるだけ控えたくなりますが、キャンプや夏フェスなどイベントの最中に天候が崩れてしまったら、そうもいきません。アウトドアでは天候の急変は起こりうることですから、そういったときでも対応できるように、最低限の悪天候対策はしておきたいものですね。特に梅雨時のアウトドアでは、確実な備えが安心につながります。

傘やカッパなどの雨具はたいてい準備していると思いますが、天候が崩れたとき、特に問題になるのは足元かもしれません。普通の靴では濡れたり汚れたりすると不都合がありますから、アウトドアで活動するときは最低限、防水加工が施されたものを用意したいところです。

ただ、雨の降る量が多かったり、長時間にわたって降り続けたりすると、キャンプサイトなどにはぬかるみができてしまうので、安心して動き回れる靴があると頼もしいですね。そこで前川さんがおすすめするのが、「バードウォッチング長靴」（6930円※税込）です。これは、「日本野鳥の会が監修している製品です。バードウォッチング仕様の長靴ですが、さまざまなアウトドアシーンで重宝されています」（前川さん）

さまざまなアウトドアシーンで重宝するバードウォッチング仕様の長靴

見た目はとてもシンプルなデザイン（日本野鳥の会のロゴマーク入り）で、素材は表面が天然ゴムです。重さは約460gで、持ち上げてみるとその軽さに驚きます。「干潟やぬかるみでも歩きやすいように考慮されています」（前川さん）

実際に履かせてもらいましたが、実にしっくりとくる履き心地です。いつものスニーカーを履いているかのようで、まったく違和感がありません。スッと履いたり脱いだりできるタイプではありませんが、それは「歩きやすさやフィット感を重視した作り」（前川さん）のため。履いているときの動きやすさは上々です。

ちなみに、メーカーでは、普段履いている靴のサイズよりも1cm程度大きめを選ぶようにすすめていて、筆者の場合、普段は26.5〜27cmの靴を履いていますが、この長靴では3L（28.0cm）のものがジャストフィットでした。サイズバリエーションは、SS（23.0cm）〜4L（29.0cm）の1cm刻みで7種類があります。

さらに、もうひとつ、この「バードウォッチング長靴」の大きな特徴が、折り畳んで収納できるところです。「とてもやわらかくて軽い素材なので、このようにクルクルと畳んでいけます」（前川さん）。

やわらかい素材なので、簡単に折り畳んで収納できる

特にコツがいるわけでもなく、普通に折り畳んでいくだけでOK。「とてもコンパクトになりますから、付属の収納袋にスッキリと収められます」（前川さん）

これならバッグに入れて、電車や徒歩でも気軽に持ち運べるでしょう。また、移動手段が車だとしても、長靴はそのまま置くとどうしても荷室でスペースを取ってしまうので、このように普通の靴と同等サイズになるのはうれしいですね。

ただし、自宅に帰ったら長靴は収納袋から出して、風通しのよいところで陰干しをしてから、靴箱に保管するようにしましょう。

天候によって、いちいち長靴から普通の靴に履き替えたりするのはめんどうなものですが、前述したように、この長靴ならずっと履いていてもなんら問題なさそうです。「やはり、普通の長靴より動きやすいところが一番の推薦ポイントです」（前川さん）。気になる方は、まずは実際に履き心地を試してみてはいかがでしょうか。

この動きやすさなら、キャンプはもちろん、バードウォッチングや自宅でのガーデニング作業など、さまざまな場面で役立つはずです。梅雨時の必携品として、悪天候の備えとして、日常使いとして、幅広く活用できるでしょう。

店内ではバードウォッチング向けのおすすめコーナーがある

最近は、バードウォッチングの人気スポットも増えているようで、野鳥撮影や観察をする人も増えている印象があります。「バードウォッチング長靴」は、本来の用途でもますます注目を集めていきそうです。