清流の町、那珂川町で楽しむ里山グルメ。炭火焼きのアユもそばも見逃せない！

那珂川町への車での行き方
東北自動車道を矢板ICで降り、国道293号を東へ

那珂川町への鉄道での行き方
JR烏山駅からコミュニティバスを利用。またはJR那須塩原駅、JR宇都宮駅などでレンタカーを利用

那珂川に生息する魚類を中心に展示する水族館で、川魚の展示空間として国内最大規模を誇るテーマパーク。メインとなる那珂川の魚は源流、上流、河口など魚種をエリアごとに分け、半自然・半水槽の状態で展示しています。泳ぐ魚を人の目線の高さで眺められ、しゃがみ込むとまるで魚になった気分を味わえる工夫で、那珂川を学べる水族館としても外せないスポット。那珂川以外にも、アマゾン川の魚を展示する「アマゾン大水槽」、熱帯に生息する動物に出会える「アクアドーム」まで、見どころ満載です。

肉質に定評のある希少なデュロック種豚を自家農場で飼育しながら、農林水産省「天皇杯」も受賞したハムを生産する工房。職人が手間暇惜しまず丁寧な下処理から熟成、炭火乾燥、燻煙して完成させています。ジューシーな食感を堪能できるロースハム、酒のアテにぴったりなショルダースモークなど、どれもおみやげにオススメの逸品。併設の「田舎レストラン巴夢（はむ）」ではその旨みたっぷりの上質肉を活かしたメニューを味わえます。「自家産茶色豚のロースとんかつ膳」が大人気。

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地域ブランド「常陸秋そば」を石臼挽きによる自家製粉で提供するそば店。香り、風味、喉越しの良さ抜群で人気の「天せいろそば（1320円）」は、自家栽培野菜や地域の山菜を活かした天ぷらと一緒に地の味覚を楽しめます。酒のつまみにもなる一品料理も提供しているので、ディナー利用もオススメ。

町の農家が丹精込めて育てた野菜や果物がずらりと並ぶ直売所、地元のお母さんたちが旬野菜で漬けた漬物コーナーで人気の道の駅は、レストランも併設。あったかい豆乳の餡をかけて味わう地域名物「とろ〜りゆば丼」は、生ゆばの食感とやさしい味わいがたまりません。町のおいしさが集う場として、ランチにもおみやげ選びにもオススメです。

八溝杉や烏山和紙、芦野石など、地域の素材をふんだんに使用した隈研吾氏の建築に触れられる美術館。庭には宇都宮市の観光農場「若竹の杜 若山農場」産の金明孟宗竹や、付近の山の植物を用いており、町の景観に寄り添うように設計されています。収蔵品は貴重な肉筆画を含む歌川広重の作品群が中心。年間8テーマほどの展覧会を開催しています。心地よい空間でのんびりと名画の世界に酔いしれましょう。

那珂川の魚一筋60年。アユのメインシーズンである夏になれば、炭火焼きのアユを求めて毎朝開店直後から人が集まる、川魚の名店です。熟練の職人が絶妙の火入れ加減で焼きあげるアユの香ばしさがたまりません。アユだけでなくウナギも絶品。那珂川の伏流水で一定期間活き〆にしたウナギは、白焼きも蒲焼も深い味わいで、ふっくらとした身のやわらかさを堪能できます。おみやげに外せない逸品ばかり。

807（大同2）年創建の本殿へ続く大鳥居のちょうど真ん中は、茨城県との県境。鳥の神様とされる天日鷲命（あめのひわしのみこと）を祀ることから、フクロウが崇拝されている神社です。楼門を過ぎた先にある往復2×96段＝「不苦労」の石段や本宮神社の「不苦労御柱」、約150体ものフクロウ像など、フクロウにちなんだ建造物が境内に点在。本宮神社の鳥居をくぐった先にある像は、フクロウ像として日本一の大きさで、パワースポットとして人気。金運神社として宝くじの当選祈願に訪れる人も多い神社で運気UPを願いましょう。

旬の果物や生クリームなど、トッピングの品質にこだわり、純氷を活かしたかき氷を豊富にラインナップ。栄養満点のカムカムフルーツやコーヒーティラミス、ピスタチオなど、多彩なシロップにワクワクします。店長オススメの「ごま&ホイップ」は中にハニーナッツを潜ませる工夫で飽きずに楽しめるおいしさ。プラス料金で日光天然氷も選べます。

「夕焼け温泉郷」と称される馬頭温泉郷内の湯処の一軒で、露天風呂から那珂川を見渡せる日帰り温泉施設。馬頭温泉の湯はぬめりが特徴のアルカリ泉質で、美肌の湯とも呼ばれています。基本の入浴料500円、15時以降はうれしい「夕焼割引」も。沈みゆく夕陽を眺めながら心地よい湯に癒されましょう。

「子どもからお年寄りまで、みんなが仲良く過ごせるように」というオーナーの願いが詰まった、さまざまな自動販売機が集まった一角。うどんやトースト、ハンバーガーなど、昭和レトロな自販機が田舎町の片隅にずらりと並び、その懐かしい雰囲気に思わず笑みがこぼれます。那珂川町の新たなる魅力に注目を。