弘前と藤崎で青森りんご旅 話題のりんご公園情報や最新りんごスイーツも！

日本最大のりんご産地として知られる青森でのりんご栽培の歴史は、1875（明治8）年に内務省勧業寮から配布され、県庁敷地内に植えられた3本の苗木から始まりました。明治政府が推し進めた殖産興業政策の一環として海外から輸入した様々な農作物の苗木を各県に配布し、試験栽培を行ったところ、元・弘前藩士の菊池楯衛の尽力もあり、青森県では大規模なりんごの栽培を行うまでに至りました。1951（昭和26）年には、戦前から開発されてきた新種「ふじ」が結実し青森りんごの主力品種に。現在、青森りんごの年間収穫量は約41万トン、全国シェア58％となっています。

旅の玄関口、新幹線の新青森駅からJR奥羽本線で40～45分でJR弘前駅にアクセスできます。青森空港を起点とするなら、飛行機の到着に合わせて接続している弘南バスに乗って55分で弘前バスターミナルに到着。

JR弘前駅

JR藤崎駅へは、JR新青森駅から奥羽本線または五能線を利用して41分でアクセスできます。弘前駅から藤崎駅へは同線で19分の距離です。

旅情あふれる鄙びた風景

藤崎駅は無人駅。外観のイラストはもちろんりんご！

りんご公園へはJR弘前駅から弘南バスで約20分、常盤坂入口下車、徒歩7分となります（一部バスは公園敷地内に乗り入れます）。ここで注目したいのが、4～11月にJR弘前駅前バス乗り場④から出ている「ためのぶ号」。通常のバス料金は300円ですが、「ためのぶ号」を利用すると200円でアクセスできます（停車するバス停が多いため、所要は40分となります）。「ためのぶ号」は弘前駅前を起点に、津軽藩ねぶた村や弘前城をまわり、りんご園が終点となっているシティバスです。1日乗車券は500円となっており、途中下車して弘前観光を楽しみたい方におすすめです。

弘前駅前バスロータリーからバスに乗車しよう

駅からの2次交通が充実しているので、レンタカーなしでも楽しめます

約80品種2300本の木が植えられたリンゴ園は、散策自由。春はかれんな花を、夏から秋にかけては成長する果実を眺めながら、歩くことができます。すり鉢山裏のわい化りんご園は特に木々が密集していて、まるでリンゴの森に迷い込んだような気分に。例年8月～11月中旬には、ここで収穫体験を楽しむこともできます。

広大な園内のいたるところに、リンゴに関するクイズや果実をモチーフにしたデザインがあるなど、楽しく散策できる工夫もいっぱい。駐車場の時計やエントランス付近のポストなど、さまざまなところでかわいいリンゴのデザインと出合えます。

中には見付けにくいデザインも。ピクニック広場では、大きな果実がデザインされた遊具に注目しがちですが、実は大人向けの健康遊具にもリンゴが。さらに、すり鉢山の上から見つけやすい隠れたデザインもあるんです。

広い園内の散策を楽しんだ後は、売店や食堂がある「りんごの家」へ。弘前産リンゴを通年販売し、青森県内のリンゴ土産が加工食品から菓子、酒、雑貨までバラエティ豊富にそろいます。

たくさん土産物が並ぶ中でも特に人気なのが、「りんごのパウンドケーキ」。リンゴジュースを使ったリンゴのコンフィチュールと、バターの風味豊かな生地と相性抜群です。ワインで煮たリンゴとクルミ、ナッツぎっしりの「林檎街道あっぷるぱい」もまた、30年以上県民に愛されるスイーツ。どちらも入荷するとすぐ売り切れてしまうので、見つけたらゲットして。

食堂のリンゴを使ったメニューには、アップルパイといったスイーツだけでなく、ラーメンやカレーなどの食事メニューも充実。特に、果肉と豚ロースを重ねて揚げた「リンゴカツ」は、甘い豚の脂身に甘酸っぱいリンゴがマッチして美味！果肉が厚めにスライスされているので、シャキャキシャキとした歯ごたえも楽しめます。果肉入り混ぜご飯が付くA定食をセットすれば、よりリンゴを堪能できますよ。

公園内には弘前シードル工房「kimori」もあり、工場見学ができます。ここでは、味に問題はないのに、ちょっとした傷などで出荷できないリンゴを、おいしいシードルとして生まれ変わらせています。リンゴ本来の風味を生かすため濾過せず、発酵時の炭酸を溶け込ませるなど自然な製法にこだわり、完成品は「りんごの家」で購入できます。

2022年には、リンゴあめ専門店「ふじさきまちのりんごあめ」がオープン。こちらも地元産ふじにこだわって通年販売しています。「リンゴって通年味わえるもの？」と疑問に思うかもしれませんが、青森県はリンゴの保存技術もピカ一。「収穫した時と変わらないおいしさでご提供できます」と、代表の松丸さんが教えてくれました。

藤崎産ふじのおいしさは、濃厚な甘みとシャキシャキ食感。飴のコーティングを薄く仕上げることで、ふじの持ち味を引き立てています。

2タイプあるリンゴあめは、果実1個分を食べやすくカットした「カップ」もありますが、大きな果実そのままの「まるごと」がおすすめ。リンゴあめを包むワックスペーパーが、津軽を代表するこぎん刺し模様でとってもかわいいんです。

地元産を中心に県産食材など約300品がそろう農産物直売所「食彩館」もぜひ立ち寄って。生鮮食品だけでなく、地元食材たっぷりのスイーツや加工品をここで買うことができます。

青森土産の定番シードルも種類豊富で、2022年4月に誕生した藤崎町産ふじ100%の「ROC FUJISAKI CIDRE～THE FIRST～」も販売しています。甘みが強くシードル向きではないとされていた「ふじ」にこだわり、ようやく完成した努力の結晶。ふじらしい濃厚な甘みがありながらスッキリとした後味で、食前酒にぴったりです。

リンゴジュースの品ぞろえも豊富で、使っている品種や組み合わせで味わいが異なります。ポップを読んだり、スタッフに聞きながらお気に入りを見つけてくださいね。

農業地帯の藤崎町はリンゴのほか、米や野菜の栽培も盛んです。館内のカフェレストラン「SPICY & CREAMY」では、藤崎町の豊かな食を感じられるスープカレーを提供しています。このほか、青森の観光スポットやお土産に詳しい観光コンシェルジュが常駐しているので、ドライブではぜひ立ち寄って。

キャラメリゼしたサクサクのパイの上に、リンゴのジャムとペースト、シャキシャキ感が楽しい果肉のスライスをトッピング。リンゴの多彩な風味と食感を楽しめます。

県産食材にこだわるフレンチ「シェ・モア」でぜひ味わいたいのが、メニューすべてにリンゴ使ったコース。リンゴ本来の良さを生かして作られた料理のおいしさは、目から鱗です。

さて、リンゴの魅力にぞんぶんに浸ることのできる青森県弘前市と藤崎町の旅はいかがでしたでしょうか？

可愛いものだらけ、美味しいものだらけで大満足のりんご旅。しかもレンタカーに頼ることなく楽しめる！
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