自然のウォーターパーク「長瀞」で川下りやバーベキューを楽しもう！

埼玉県の秩父盆地に位置し、都心から2時間前後とアクセスのよい長瀞。町の中心を荒川の清水が南北に流れ、両岸には豊かな自然が溢れています。

長瀞の岩畳で見られる秋の紅葉

春の桜、夏の緑、秋の紅葉、冬には時おり舞う雪など、四季ごとに表情の異なる風景に包まれ、一年を通して豊かな季節感を楽しむことができる長瀞。1924年には国の名勝及び天然記念物に指定されており、年間300万人を超える観光客が訪れています。

長瀞駅と岩畳を繋ぐ商店街

観光の中心である、秩父鉄道長瀞駅エリアや岩畳までつづく商店街には、地元の特産品を販売する土産物店が。全長約300メートルの通りは、川下りに向かう方や、おみやげ選びをする方で常に賑わっています。

長瀞エリアでの荒川の緩やかな流れ

ちなみに、長瀞の「瀞」は、川の流れが緩やかなことを意味しており、長い「瀞」が続くことから長瀞と呼ばれるようになったそうです。

長瀞随一のみどころは、荒川の河川敷に続く約600メートルの岩畳の河原です。

岩畳から川を望む

岩畳には、変成岩が垂直方向に割れ目を作るという特徴的な地質があります。かつて地球の表面を覆っていた岩が地球の内部に引き込まれ、強い気圧と高い温度が加わり、長い年月をかけて現在の地表として現れたのだとか。

その名の通り、岩の表面は畳を重ねたように平らな状態に。川のせせらぎを聞きながら、大自然の中を気持ちよくお散歩することができるのです。

岩畳の東岸

石畳の向かい側には、「秩父赤壁」と呼ばれる岩壁があります。荒川によって侵食された岩肌に鉄分が染み出し、これが酸化することによって赤みが出てくるのだそう。

日本地質学発祥の地と称される長瀞の岩畳

様々な表情を見せる長瀞の地層は、地質学の研究においても明治時代から数多くの学者が訪れるほど重要な役割を果たしており、「日本地質学発祥の地」と称されることさえあります。岩畳の両岸は、地球のエネルギーが作り出したアート作品のようですね。

子連れで長瀞を楽しむなら、まずは荒川の川下りがオススメです。身長60センチ以上であれば乗船することができますし、幼いお子さまでも大丈夫。ライフジャケットをつければいよいよ出発。漕ぎ出しが待ちきれません！

岩畳から約3キロ下流の高砂橋までのコースは下流コース。このコースでは緩やかな流れに乗り、ゆったりとした気分で長瀞の自然を堪能することができます。
船の前後に乗り込んだ2人の船頭さんが、細長い竿一本で巧みに船を操ります。

船の進行方向や速度をコントロールする船頭さん

船の進行方向や速度をコントロールしつつ、ユーモアを交えながら長瀞の地形や自然についてガイドしてくれる船頭さん。流れる景色や水の中の世界に、親子の会話も弾みます！

穏やかな流れに乗って進む川下りの船から眺める渓谷

蛇行しながら川面を滑る船の左右には、「カエル岩」などの名所がところどころに登場。カエルがどこに潜んでいるか、子どもにクイズをだしておくのも楽しいですね。「大河瀬」のような急流スポットでは、乗客全員で盛り上がります！

よりスリルを味わいたい人におすすめなのは、岩畳から約3キロ上流にある親鼻橋付近で乗船し、岩畳まで下る上流のコース。急流を下る波の荒いコースなのでスリル満点！ ユニークな岩「亀の子岩」も要チェックです！

いずれのコースも乗船時間は約30分で、2つのコースが楽しめる全長コース（50分）もあります。川下りの料金は上流コース、下流コースで、大人1,800円（税込）、子ども900円（税込）、全長コースは大人3,300円（税込）、子ども1,600円（税込）です。

■川下り運航会社
・長瀞船下り

・長瀞ラインくだり

・荒川ライン下り

小学生以上のお子様連れや、よりアクティブな体験をしたい人におすすめなのが「ラフティング」。ゴムボートで川を下るのですが、下半身が水面よりも低い位置になるため、川の流れがダイレクトに伝わってきます。

激流スポットで水しぶきを上げて下るラフティングのボート

出発直後は流れも穏やかなのですが、下り始めるとそのスピードは一転！まるでジェットコースターのようなスリルを味わうことができます。

ツアー前に川下りのポイントを説明するガイド

ラフティングのツアーにはガイドが同行し、ウォーミングアップや川下りのポイント説明などをしてくれるので、小学生以上であれば初心者でも安心して参加することができます。また、水着のレンタル、更衣室も完備しているので特別な準備をする必要はありません。
※対象年令は小学5年生以上など、事業者によって異なる。

ラフティングの他にもリバーブギ、キャニオニング、カヤックなどの体験メニューがあるため、子どもの年齢にあわせてアクティビティを選んでもよいですね。

長瀞には、ご当地グルメをメニューとする飲食店も多数ありますが、子ども連れで訪れるなら、長瀞オートキャンプ場でのバーベキューもおすすめです。

長瀞オートキャンプ場

長瀞オートキャンプ場は岩畳の河原から約1キロ下流にあり、川ぞいや木立の中など、さまざまな雰囲気が楽しめるキャンプサイトを備えています。

1泊すればのんびり楽しめる

爽やかな風を感じながらのバーベキューは最高！ 大人も子どももたまったストレスも解放し、エネルギーがチャージできること間違いありません。

長瀞オートキャンプ場の売店

「手ぶらで楽々BBQ」のプランならバーベキュー用品や調味料などを全てレンタルすることができます。電車旅でも日帰りバーベキューが楽しめるのはうれしいですね！

長瀞オートキャンプ場の河原

川はキャンプサイトからすぐ近くにあり、バーベキューの途中でも気軽に川へ遊びに行くことも可能。遊び盛りのお子さまにとっても最高のロケーションです。

水際は子どもでも膝を濡らすことはありませんが、川の中央は深くなっているので必ず大人が見守るようにしてください。

長瀞オートキャンプ場をかすめて下流に向かう船やボート

川では川下りの船やラフティングのボートを楽しむ人が絶えません。

長瀞オートキャンプ場に建つコテージ

長瀞オートキャンプ場に完備されるベビールーム

日帰りバーベキューも手軽で良いですが、宿泊ももちろん可能。テント泊はもちろん、敷地内に数十棟あるはバンガローに泊まり、輝く満天の星を眺めながら一夜を明かすのもよいですね。

■長瀞オートキャンプ場
住所：埼玉県長瀞町井戸559-1
TEL：0494-66-0640
営業期間：4月15日～12月31日
事務所営業時間： 9:00～17:00