フランス・アルザス地方コルマールとクリスマス

コルマールを訪れるのにもってこいの時期は、ずばり冬。ヨーロッパでは、各地で開かれるクリスマス市（英：Christmas Market、仏：Marché de Noël）が知られていますが、その中でもコルマールのマルシェドゥノエルは、ヨーロピアンの中でも美しいクリスマス市として有名です。街の一部で開催されるのではなく、屋内外の街全体がマルシェドゥノエルに早変わりしてしまったかのような規模で行われます。

シナモンなどのスパイスをきかせたホットワイン（Vin Chaud）は有名ですが、ほかにもフランスのクリスマスで定番のパンデピス（Pain d’épices）、香ばしいココナッツマカロン（Macaron Coco）、アルザス料理で有名なソーセージと発酵キャベツ・シュークルート（Choucroute）、卵をふんだんに使った素朴なパスタ・シュペッツレ（Spätzle）など郷土料理も比較的手ごろな値段で、気軽に挑戦してみることができます。

逆にレストランで、きちんと食事をしたい場合、土日は非常に混むことと、日曜日は休業のお店が多いので、事前に予約しておくことをおすすめします。

マルシェドゥノエルが有名な街だけあって、クリスマスのシーズンでなくてもクリスマスのグッズや関連商品を取り扱う雑貨店も多く、お土産や自分用のショッピングも楽しめそうです。モダンなファッションやコスメは、Rue des Clefsの付近、トラディショナルな雑貨やフランスらしい小物などは、サンマルタン大聖堂（Cathedrale Saint-Martin）の付近で見つけやすいので、ぜひ散策エリアの参考にしてみてください。

また特徴的なコルマールの美術館として、おもちゃ美術館（Musee du Jouet）があります。フランスやヨーロッパの幼児、児童用のおもちゃから、フィギアやレゴ、アニメなどの大人も楽しめるようなコレクション、また巨大チェスやフロア中に広がる巨大鉄道模型など、子供だけでなく、大人の少年少女時代の心をもくすぐるような品々がたくさん並んでいます。入場料は、大人５ユーロ、８～１５歳４ユーロ、７歳以下無料です。火曜日は休館日なので注意が必要です。