オーストラリアの人気観光スポット８. ピナクルズ

パースの北約250㎞、西オーストラリア州のナンバン国立公園の砂漠地帯にそびえ立つ奇岩群のピナクルズ。地層を浸食した原生林が枯れ、風化によって時間をかけて現れた幾多の石灰岩だ。「荒野の墓標」の異名を持ち、なかには4mを超えるものもある。おすすめは4WDで駆け抜けるツアー。

オーストラリアの人気観光スポット９. ワイルドフラワー

ワイルドフラワーとは、さまざまな自然環境に自生する野生の花の総称で、西オーストラリアでしか見られない珍しい固有種もたくさんある。その種類は1万2000種以上あるといい、春から夏にかけて見ごろを迎える。7〜12月にかけて州の北側から花前線が南下し、市内中心部の公園や郊外の観光名所などが色とりどりの花で彩られる。花を巡るツアーも開催される。

オーストラリアの人気観光スポット10. ブルー・マウンテンズ国立公園

シドニーから西へ約110㎞に位置し、26の街と村がある広大なエリア。ユーカリから発散される油分が太陽光に反射して青く霞んで見えるためこの名がついた。多種多様なユーカリが生息し、2000年には「グレーター・ブルー・マウンテンズ地域」として世界遺産に登録された。1000m級の山々が連なる地上と、芸術的な鍾乳洞が残る地下、その両方から大自然が生み出した景色を眺めたい。

オーストラリアの人気観光スポット11. ウェーブ・ロック

パースから車で5時間ほどの郊外に広がる、高さ約15m、幅約110mの一枚岩。まるで押し寄せる巨大な波が一瞬で石化したような美しい曲線美は息をのむ美しさ。約27億年前にはもともと垂直の岩だったが、風や砂、雨の浸食によって現在の形が形成されたといわれる。

オーストラリアの人気観光スポット12. アサートン高原

ケアンズの南西に広がる、海抜400～1000ｍの広大な高原地帯。湖や滝、森林などがあり、美しい景観に囲まれた自然の宝庫だ。高原のハイライトは自然の驚異を感じさせられる巨木、カーテン･フィグ･ツリー。雄大な自然を体感できるスピリチュアル・スポットであり、野性動物も多数生息している。

オーストラリアの人気観光スポット13. ナチュラル・ブリッジ

ゴールドコースト近郊、スプリングブルック国立公園にあるナチュラル・ブリッジは、土ボタルの生息地として有名な地区。滝の裏にある洞窟が土ボタルの生息場所になっており、日が暮れると洞窟内の天井が無数の青白い光で埋め尽くされる。ナイトハイキングで幻想的な光を放つ土ボタルや、夜行性の動植物を観察しよう！

オーストラリアの人気観光スポット14. ケアンズ

日本からいちばん近いオーストラリアの北の玄関口として多くの人が訪れる。オーストラリアを代表する世界遺産グレートバリアリーフやキュランダへの拠点になる街。大自然を満喫しながら、ビ—チ沿いの街での滞在も楽しめる南国リゾート。