三好長慶、赤松満祐、 波多野秀治…兵庫の有力大名・武将たち

室町時代初期、赤松氏は播磨のみならず、備前（現在の岡山県東南部）・美作（現在の岡山県東北部）３国の守護となりました。当時の兵庫県は、伯耆（ほうき：現在の鳥取県中部・西部）守護の山名氏、丹波を領国とする細川氏の３強が割拠する状況が生まれていました。

1441年に赤松満祐（あかまつみつすけ）が将軍の足利義教を京で暗殺（嘉吉の変）したことで状況は一変します。赤松氏は幕府軍の追討を受けて没落し、領地の多くは、但馬守護の山名持豊（もちとよ）（宗全）とその一族に与えられたのです。

それでも「応仁の乱」後、赤松政則が赤松家の再興をはたし、山名氏から３国を奪還。山名氏は播磨から撤退し、丹波、摂津、淡路は細川氏が支配しました。

播磨では、赤松氏の分家にあたる別所就治（なりはる）・安治（やすはる）父子を中心とする別所氏が台頭。丹波では守護代を務めていた波多野氏が八上城（丹波篠山市）に本拠を置き、細川氏から自立します。

摂津でも細川氏の影響力は小さくなり、細川氏配下の三好長慶（みよしながよし）が支配を開始します。阿波、淡路、讃岐に加え、播磨、丹波、山城、和泉など畿内にも大勢力を築いていきます。

同じころ、織田信長が上洛を開始。三好氏は本願寺勢力と手を組み、打倒信長勢の急先鋒となります。ですが、やがて信長勢力が優勢になると離反する国人が増え、畿内で孤立。戦死したり、信長の傘下に入るなどで、畿内における勢力を失っていきました。