安積疏水事業のスタート
1873（明治6）年、福島県典事（てんじ）・中條政恒（なかじょうまさつね）が安積原野の開拓を始めます。さらに、地元富商たちに声をかけ「開成社（かいせいしゃ）」を創設させ、 官民一体の事業を進めていきました。
1876（明治9）年、中條は来県した内務卿・大久保利通に開拓と疏水の必要性を説きます。大久保はそれまでの官民一体の事業に心を動かされ、政府事業として安積原野の開墾と猪苗代湖からの疏水をスタートさせる許可を出しました。
ここに、明治政府が実施した最初の国営農業水利事業が誕生したのです。
安積疏水事業を決めた大久保利通
大久保が政府事業として携わる決意をした背景には、困窮した士族救済の意味合いも強かったのです。久留米、高知、鳥取など全国9藩から2000人以上の士族とその家族が安積へ移住しており、現在も郡山市内では「久留米」 など、地名にその名残を見ることができます。
安積疏水の完成と多大な成果
オランダ人技師のファン＝ドールンがもたらした近代土木技術により、会津との水利権問題や奥羽山脈のトンネル水路開拓の問題などを解決。1879（明治12）年から始まった安積疏水事業は、3年の月日をかけて完成。延べ85万人の力と当時の国家予算の約3分の1を要したという水路は、幹線52.1㎞、分水路70.2 ㎞にも及びました。
安積疏水開通後、安積地区の米の作付面積は2倍以上、収穫量は10倍以上となり、農業用水として多大な成果を収めました。その後、安積疏水は工業用水、発電用水、飲用水など多目的に利用されていきます。
安積疏水による郡山の発展
1899（明治32）年、安積疏水を利用した沼上（ぬまがみ）発電所が供用開始。当時、国内2番目の出力があり、沼上～郡山間24㎞を高電圧で送電する長距離特別高圧送電施設は国内初として注目を浴びました。
発電所の電気を利用した製糸・紡績工場によって、郡山の街は商工業が急速に盛んになっていきます。その後も、新安積幹線用水路、安積疏水農業水利事業など、新たな用水路や調整池の設置、改修が行われ、さらにめざましい発展を遂げていきました。
安積疏水事業が日本遺産に認定
安積疏水事業がこの地に与えた影響と、そこに尽力した人々の思いが認められ、2016（平成28）年4月、文化庁に『未来を拓いた「一本の水路」―大久保利通“最期の夢”と開拓者の軌跡郡山・猪苗代―』が日本遺産として認定されました。
2020（令和2）年の安積疏水
水路や調整池、水力発電所が増え、さらに受益地が増えた現在、郡山市は県内でもトップクラスの農作物収穫量を誇ります。
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Part.1：地図で読み解く福島の大地
・阿武隈山地や奥羽山脈が境目！浜通り・中通り・会津の3地域
・いわきで発掘された首長竜化石フタバスズキリュウとは？
・福島市がぽっかり入る福島盆地はどうやってできた？
・福島発展の礎を築いた常磐炭田
・磐梯山の大噴火と裏磐梯・五色沼湖群の形成
・猪苗代湖畔からウニ化石！？劇的な会津の地形の成り立ち
・石川町が日本三大産地のひとつ ペグマタイトとはどんな岩石？
・大改修から100年が経過 暴れ川・阿武隈川の今と昔
などなど福島のダイナミックな自然のポイントを解説。
Part.2：福島を駆け抜ける鉄道網
・東北本線旧線の黒磯～白河間には明治時代の面影が残されている!?
・日本最大のC62形SL牽引「ゆうづる」が走った常磐線
・かつては東京と新潟を結ぶ架け橋、会津地方の大幹線・磐越西線
・東京・浅草から特急が直通しトロッコ列車も走る会津鉄道
・かつて硫黄輸送で活躍した猪苗代町の沼尻鉄道とは？
・只見川に架かる数々の鉄橋ほか 魅力いっぱい絶景鉄道・只見線
などなど福島ならではの鉄道事情を網羅。
Part.3：福島で動いた歴史の瞬間
・人間の歯や骨をペンダントに!?原始福島の不思議な弔い
・東北地方最古の前方後円墳！会津大塚山古墳が示す会津の力
・浜通りに古代製鉄遺跡を発見！ なぜ大規模な製鉄が行われた？
・中世史総論（関東武士が進出し国盗り合戦！白河・伊達・蘆名・岩城氏の攻防）
・南北朝時代に南朝が拠点とした幻の寺院城郭・霊山寺とは？
・伊達氏のルーツは福島にあり！奥州制覇を果たす道のり
・相馬地方を約700年統治した古豪・相馬氏とはどんな一族？
・奥州きっての城下町・若松はどのようにして生まれた？
・会津若松城で籠城戦を続けた会津藩が開城に至るまで
などなど、激動の福島の歴史に興味を惹きつける。
Part.4：福島で育まれた産業や文化
・最澄と大論戦した僧・徳一が開祖！慧日寺から始まった会津の仏教文化
・猪苗代湖の水を郡山へ！ 幹線延長52㎞の安積疏水事業
・県境には二ツ小屋隧道が残る 福島と米沢を結んだ万世大路
・東北唯一の中央競馬場が福島市につくられたわけ
・幕府直営の半田銀山 明治時代は五代友厚が経営
・感染症と闘い続けた細菌学者・野口英世の生涯
・日本酒の金賞受賞数日本一！福島の地酒はなぜすごい？
などなど福島の発展の歩みをたどる。
ほか、巻頭「空撮グラビア」、テーマ別地図、コラム「データでわかる全59市町村」（人口、所得、農業・漁業）、吉田初三郎が描いた福島県の鳥瞰図 など
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