東海村は「日本の原子力発祥の地」となった
決定後は急ピッチで施設建設が進められ、1957（昭和32）年7月に原研の東海研究所を設置し、翌8月に臨界実験に成功。日本で初めて「原子の火」が灯り、「日本の原子力発祥の地」となりました。1963（昭和38）年10月26日には原子力発電の試験に成功。これを記念し、この日は「原子力の日」に定められました。
電力大手各社の出資により、1957（昭和32）年に設立された日本原子力発電（原電）は、1966（昭和41）年に日本初の商業用原発である東海発電所の営業運転を開始。1978（昭和53）年には日本初の大型原発・東海第二発電所も稼働しました。
東海村は原子力施設とともに発展
道路整備や街づくりは原子力施設を中心に進められ、昭和40年代には原子力災害時の避難路として、海沿いの国道245号と内陸の国道6号を結ぶ「原電通り」「原研通り」「動燃通り」が設置されました。
昭和50年代を中心に、多くの原子力関連企業や施設が進出。海沿いの立地は飽和し、隣の那珂市（なかし）にまで施設が並び、原子力について学べる普及・啓発施設も開館しました。
原研や原電で開発・蓄積された技術、経験、人材は、日本の原子力利用の基礎を築き、その発展を支えてきました。2001（平成13）年には東海発電所が日本初の商業用原発廃止措置に着手。廃炉研究・技術においても、新たな挑戦に取り組んでいます。
また、2008（平成20）年に供用を開始した大強度陽子加速器施設「J-PARC」では素粒子・原子物理学、物質・生命科学など、幅広い分野で最先端の研究が行われています。
日本原子力研究所の東海研究所が設立される以前、久慈川から阿字ヶ浦（あじがうら、現・ひたちなか市）まで砂丘でした。現在は沿岸部から内陸部まで、日本原子力発電や日本原子力研究開発機構などの原子力関連施設が集積しています。
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・水に恵まれた茨城に人が定住 権力が生まれる
・地方王権の誕生を示す県内最大の古墳・舟塚山古墳
・石岡に置かれた常陸国府とそれを取り巻く交通路の痕跡
・常陸で成長した武家の二大勢力 常陸平氏と佐竹氏
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【見どころ】Part.4 茨城で育まれた産業や文化
・水戸藩に飲料水を運んだ地下水路・笠原水道
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・2000万人超が来場した科学博、つくば万博の熱狂と跡地の変身
・鉱山開発と日立製作所の歴史
・原子力とともに歩んだ東海村の半世紀
・陸の孤島だった鹿島が臨海工業地帯になるまで
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