石巻の歴史～かつて北上川流域の米が集まる湊として仙台藩の経済の中心地だった！～

北上川沿岸には、仙台藩領内だけでも20カ所以上の河岸がありました。

北上川では䠠舟がもっとも多く用いられました。䠠舟は、浅く平らで細長い質素な造りの舟です。全長19m、幅4m、深さ0.9m、帆柱 13.6m、帆の長さ7.3mほどと、当時の川舟としてはかなり大きいです。棹や帆を使って走り、川を遡上するときには綱を結んで岸から人が引くこともありました。

黒沢尻～石巻では下りに3～5日、上りに10～15日を要したといい、水夫は船上で煮炊きをし、寝泊まりしました。宝暦年間（1751～1764）には仙台藩領内で464隻の䠠舟があったと記録されています。

石巻には、運ばれてきた米を保管するための蔵が立ち並びました。仙台藩の米蔵は、湊・本町・住吉の3か所にあり、合わせて13万5000俵を収納できました。米のほかにも、材木や塩などの物資が集まりました。仙台藩の鋳銭所や造船所、代官所などの公的機関、登米伊達家や他藩の会所なども軒を連ねました。