満蒙開拓青少年義勇軍のための内原訓練所
義勇軍に応募すると、まずは日本国内の内地訓練所で2カ月(のち3カ月に延長)の訓練を受け、満州に渡ってから現地で3年の訓練を受けることになります。すべての訓練を修了すると、既存の集団移民に「義勇隊開拓団」として編入されました。
国内で最初の内地訓練所が、東茨城郡下中妻村内原(しもなかつまむらうちはら)(水戸市)の内原訓練所です。45.6ヘクタールの敷地内には、「日輪兵舎(にちりんへいしゃ)」と呼ばれる建物が多数建設されていました。
内原が訓練所に選ばれた理由
上野駅から鉄道で約2時間というアクセスのよさもあり、内原が訓練所開設地に選ばれます。内原訓練所が手狭になり、のちに河和田分所がつくられました。
内原訓練所の日輪兵舎とは?
日輪兵舎とは、南信(みなみまこと)(フランク・ロイド・ライトの弟子)に師事したことがある古賀弘人(こがひろと)が、満州開拓の際の住居兼防衛拠点として考案した建築物のことです。
円筒形の外壁に円錐形の屋根がのる構造で、その形状と日本国旗の連想から「日輪」の名がつけられます。建物内部には中心に1本の柱が立ち、傘のように放射状に材が広がって、円錐形の屋根を形成しています。非常に簡素なつくりで、40~60人程度の素人の少年であっても、1日がかりで1棟を建てることができたとされます。
訓練所では訓練生の寄宿舎兼教室として用いられ、1棟あたり60人程度が寝起きをともにしました。
満蒙開拓青少年義勇軍と内原訓練所のその後
内原訓練所と同様の拓殖訓練施設が日本各地に設置されるとともに、日輪兵舎も広まります。日輪兵舎の多くは拓殖訓練のためにつくられますが、大人数を収容できるという特長を生かし、火災からの復興作業のため集まった職人用などにつくられた例もあります。そして、当初の目的どおり、満州でも日輪兵舎が建設されたという記録が残ります。
1938(昭和13)年から1945(昭和20)年までのあいだに、8万6530名もの訓練生が内原から満州へと渡ります。その多くは満州で終戦を迎え、ソビエト軍の侵攻を受けシベリアに抑留されました。
終戦後間もなくして、内原訓練所は閉鎖。日本各地の日輪兵舎の一部は、小中学校の教室代わりや地域の寄り合いの場としてしばらく活用されます。現在、内原訓練所跡地には碑文と復元された日輪兵舎が立ち、戦時の様子を現代に伝えています。
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