更新日： 2024年1月14日
霞ヶ浦はどうやって誕生した？～日本で２番目に大きな湖誕生の秘密～
関東平野はかつて海の底でした。その後の気候変動で繰り返された海進と海退、土砂の堆積。
それにより海の一部が切り離され霞ヶ浦は生まれたのです。
霞ヶ浦の成り立ち
広義での霞ヶ浦は西浦、北浦、外浪逆浦（そとなさかうら）の３湖を指し、外浪逆浦は北利根川で西浦に、鰐川（わにがわ）で北浦につながっています。また、外浪逆浦の先は常陸川となり利根川に注いでいます。これらを合わせた面積は220㎢で、国内の湖では琵琶湖に次ぐ２番目の大きさです。なお、狭義での霞ヶ浦は、３湖で最大の西浦（172㎢）を指しますが、西浦だけでも国内３位の広さをもち、北海道のサロマ湖よりも大きいです。
霞ヶ浦（西浦）は、茨城県の10市１町１村、千葉県の１市にまたがっています。霞ヶ浦の名は、奈良時代初期に編纂された『常陸風土記』にある、現・潮来市の一部を指す香澄郷（かすみのさと）に由来するとされます。
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