伊達家臣団も同様です。幕末期の伊達領内には、2万5000人ほどの武士がいたといわれます。石高が3分の1になってしまった明治2年以降の仙台藩に、それだけの家臣を養える力はありません。

藩士はほとんどが帰農させられ、北海道に移住した者も多くいました。新しく県が置かれた旧領内では一揆や打ち壊しが多発し、百姓の暮らしも士族の暮らしも混乱・困窮を極めたといわれます。

この当時は、伊達家が治める領地と新政府が治める領地が混在していました。新政府も混乱していたのでしょう。方針は猫の目のごとく変わり、県の名称や領域も毎年のように変わっています。

たとえば、伊達藩の登米郡は、1869（明治2）年に新政府直轄の登米県になっており、1871（明治4）年に県庁舎の建設が決まりました。その建物が完成したころには水沢県となり、登米県庁舎は水沢県庁舎となりました。その建物は、現在「水沢県庁記念館」（登米市）として一般に公開されています。

府や藩や県が混在する、こうした統治方式は、1871(明治4)年7月の廃藩置県で一新されました。すべての藩が廃され、新政府が統する県へと変わりました。仙台藩もこのとき、仙台県に変わりました。

日本はそれまで、各地の豪族や大名などが統治する自治政府の集まりでありましたが、このときから、中央集権国家としての日本ができあがりました。

廃藩置県直後の旧仙台藩内の県は角田県、仙台県、登米県、一関県、胆沢県、江刺県に分かれていました。同年11月には、それらが仙台県と一関県の二つに再編されました。さらに翌月には、一関県が水沢県へと名称を変えています。

登米県を例に挙げれば、県庁舎の建設決定から完成までの短期間に、登米県から一関県、水沢県へと変わったことになります。ほかの地域でも同様でした。行政の区割りと名の度重なる変更は、そこで暮らす住民に混乱をもたらすだけだったでしょう。

仙台県が宮城県と名称を変えたのは1872（明治5）年、現在とほぼ同じエリアになったのは、1876（明治9）年8月以降です。宇多郡は福島県に編入され、胆沢郡、江刺郡は岩手県に編入されました。

この県域が決まるまで、伊達藩の武士は大勢が命を失い、禄を失い、百姓や商人に姿を変えました。戊辰戦争から、およそ10年。旧仙台藩領は、宮城県、岩手県、福島県に分割され、ようやく新しい時代へと入っていきます。

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