田口鉄道の免許が出願されたのは1924（大正13）年。地域の発展や、それまで人馬と川を利用していた段戸山（だんどさん）（設楽町）の御料林搬出の効率化を目指しました。そのため宮内省（現・宮内庁）も出資し、豊川鉄道、鳳来寺鉄道の三者が資本金の77％を占めました。

1929（昭和４）年５月に鳳来寺口（現・本長篠）～三河海老間が開業したのを皮切りに延伸を繰り返し、1932（昭和７）年12月に三河田口までの22.6㎞が全通しました。

トンネルが多く、急勾配や急曲線も多い山岳路線ですが、田口鉄道は当初、鳳来寺鉄道の接続駅である長篠（現・大海（おおみ））駅から分岐し、線形のゆるやかな寒狭川沿いのルートを通る予定でした。しかし、出資者の意向により計画は変更され、当初予定の蒸気運転を電気運転とし、厳しい勾配に対応することになりました。

開業後は、電化されたことが功を奏して、豊川鉄道、鳳来寺鉄道へ乗り入れ、豊橋までの直通電車も運転されました。

戦時中に鳳来寺鉄道、豊川鉄道は国有化され飯田線となりましたが、支線的な田口鉄道はそのまま残され、地元の足の小さなローカル私鉄として利用されました。

しかし、昭和30年代に入るとモータリゼーションの波が押し寄せます。地方鉄道補助法も廃止されたことで経営は厳しくなり、1956（昭和31）年に豊橋鉄道へ吸収合併されました。その後は豊橋鉄道田口線となりましたが、飯田線への乗り入れは引き続き行われ、ときには名鉄の臨時電車が入線することもありました。

そんな田口線も、沿線の過疎化、林業の衰退、モータリゼーションの波には勝てず、1964（昭和39）年に廃止を決定。翌年の台風24号の被害で清崎～三河田口間が不通になったことも追い打ちをかけ、1968（昭和43） 年９月、惜しまれつつも廃止されました。

涙雨となった最終日の「さよなら運転」は、たくさんの地域住民が見送り、今でも地域で話題に上るほどです。

そして、廃止から半世紀以上経っていますが、田口線の廃線跡は健在です。飯田線の本長篠駅では駅舎側に使われていないホームがありますが、これは田口鉄道のもので線路も残ります。この先、廃線跡にはトンネルが多く残り往時を偲ばせます。

なかには、サイクリングロードになった場所もあります。鳳来寺駅があった地には、写真付きの記念碑が建立され、ホーム跡地が駐車場となりました。また、設楽町奥三河郷土館では田口鉄道の車両モ14を保存展示し、車内で資料や写真を公開してきました。

いっぽう、田口線跡の一部は、2026（令和８）年に竣工予定の設楽ダムのために姿を消すことになっています。

1945年（昭和20年）の終戦以降に廃止となった鉄道路線を地図上に表示。かつての路線網の充実ぶりに驚かされます。各廃線にも解説コメントを添えるのはもちろんのこと、歴史的価値の高い建造物や橋梁、隧道（トンネル）などの遺構群のプロットにも注力。日本の発展とともに歩んだ鉄道の歴史を、地図を辿りながら読み解きます。

日本の各県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。愛知県の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。思わず地図を片手に、行って確かめてみたくなる情報を満載！

●収録エリア
愛知県全域