往時、多摩川に接していながら水利事情が不便だった川崎・稲毛領の村々にとって、用水路開削は必須の課題でした。開削のための測量は、関ヶ原合戦前の1597（慶長２）年、川崎領に始まります。

徳川家康から開削を命じられたのは、小泉次大夫吉次（こいずみじだゆうよしつぐ）。彼は、12世紀に駿河国（するがのくに）（静岡県）において、すぐれた水利土木技術を用いて地域開拓に大きく貢献した植松家を先祖とする（出自には諸説あり）、いわば治水事業の専門家でした。家康に召し抱えられた吉次は、江戸開発における治水事業、新田開発の重要性を家康に進言したそうです。

二ヶ領用水エリアでは、遺構の調査から、より古い時代に用水路がある程度発達していたと推測されており、吉次は用水開削工事において、それらの用水路や1590（天正18）年の大洪水によって流路を南から北へ変えていた多摩川の旧河道敷をうまく統合、利用したと考えられています。

1611（慶長16）年に竣工した二ヶ領用水は、時代とともに整備されてきました。小泉次太夫吉次と並び、用水路発展に欠かせない人物が田中休愚（たなかきゅうぐ）です。

完成から100余年、用水周辺の灌かん漑がい面積は約2000ヘクタールに及びましたが、いっぽうで用水は、各所で経年劣化が目立つようになりました。そこで、1724（享保９）年から休愚による大規模な改修工事が行われました。久地分量樋で、本川が川崎堀ほか４つに分水されたのはこの改修工事によるものです。それぞれの堀からは、さらに多くの支流が分かれ、用水は流域を大いに潤しました。

大正末期、川崎市は沿岸部の工業地帯埋立事業を開始。この工業化（工業用水の確保）や水田の増加から二ヶ領用水の水不足が深刻化します。そのため、上河原堰・宿河原堰のコンクリート化などを含む「二ヶ領用水改良事業」が1936（昭和11）年に始まり、日中戦争で難航したものの1949（昭和24）年に工事が完了しました。

同時期、工業地帯では地下水を汲み上げて利用していましたが、その枯渇から新たな水源に二ヶ領用水をあてました。平間浄水場が完成し、1939（昭和14）年には鹿島田で取水を開始したのです（これが日本初の公営工業用水道）。同浄水場は1974（昭和49）年に取水を停止し、生田浄水場がその役割を受け継ぎ工業の発展を支えました。

かつて農村を潤した二ヶ領用水は、現在も川崎北部で農業用水として利用されているほか、工業用水や周辺住民の憩いの場となる環境用水として親しまれています。

日本の各県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。
第1弾は神奈川県の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。思わず地図を片手に、行って確かめてみたくなる情報を満載！