神奈川県域に弥生文化（稲作や弥生式土器など）が伝わってきたのは、弥生時代前期のことと考えられています。

ところが実際には、神奈川県域で水田遺跡は見つかっていません。そのため、県域において実際に水稲栽培がどのように行われていたかは不明ですが、県域各地の遺跡から炭化した米や農耕具などが出土していることから、関東近県のなかでは比較的早期から稲作が行われていたと推測されます。

とりわけ大塚遺跡（横浜市都筑区）では、完全な形で環濠集落(かんごうしゅうらく)（周囲に濠を巡らせた集落）が発見されており、弥生時代中期以降には中規模程度以上の集落が存在していたことを裏付けています。

やがて、相模川流域は相武国造（さがむのくにのみやつこ）、県西部に師長国造（しながのくにのみやつこ）が支配するようになり、鎌倉・三浦地方はヤマトタケルの子孫と称する鎌倉別（かまくらわけ）が支配するヤマト直轄領となりました。

逗子市桜山と三浦郡葉山町長柄（ながえ）の境にある長柄桜山古墳群は、古墳の形状や出土品から、ヤマト王権との関係性が深かったと見られています。

ヤマト王権は大化の改新（645年）などで中央集権化を推し進めていき、国造制は廃止され、701年には国郡里制（こくぐんりせい）が施行されます。

このとき横浜から川崎にかけての県東部には３郡（都筑郡（つづきぐん）、久良岐郡（くらきぐん）、橘樹郡（たちばなぐん））が置かれ、これらは武蔵国（むさしのくに）に編入されました。

そして県中部から西部にかけては相模国（さがみのくに）が成立し、８郡（足柄上郡（あしがらかみぐん）、足柄下郡（あしがらしもぐん）、余綾郡（よろぎぐん）、大住郡（おおすみぐん）、愛甲郡（あゆかわぐん）、高座郡（たかくらぐん）、鎌倉郡、御浦郡（みうらぐん））が設置されました。

平安時代以降、関東の治安は乱れ、平忠常（たいらのただつね）の乱（1028～31年）を平定するために中央から源頼信（みなもとのよりのぶ）・頼義（よりよし）の父子が派遣されます。

乱の平定後、頼信は相模守となり、坂東武者を従えて主従関係を結ぶと、これが関東における河内源氏（かわちげんじ）の礎となりました。子の頼義は、石清水八幡宮（いわしみずはちまんぐう）を鎌倉に勧請して鶴岡若宮（のちの鶴岡八幡宮）を創建。鎌倉は源氏ゆかりの地となったのです。

この源頼信・頼義の子孫から、のちに源頼朝（よりとも）が誕生することになるのでした。

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第1弾は神奈川県の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。思わず地図を片手に、行って確かめてみたくなる情報を満載！