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鉄道発祥の地から移転を余儀なくされた横浜駅
ところが、計画していた中山道幹線は現在の東海道経由に改められ、新たに東海道線が建設されると、支線にすぎなかった新橋~横浜間は東西を結ぶ大幹線になりました。
ここで困ったのは、途中駅になってしまった横浜駅。行き止まりのため不便が生じ、移転を余儀なくされてしまいました。
当時の横浜駅(停車場)で、列車はスイッチバックで折り返し、程ケ谷駅(現・保土ケ谷駅)に向かっていました。機関車の付け替えも必要で、早急な改善が望まれました。
鉄道発祥の地の列車は軍事優先の軍用列車から旅客列車へ
この時代の鉄道は軍事輸送が最優先で、日清戦争が勃発すると、軍用列車のため途中駅の神奈川駅(のちに廃止)と程ケ谷駅を短絡する軍用線が1894(明治27)年に設けられました。
これはのちに旅客列車にも供用され、神奈川駅の西に平沼駅を設けられました。平沼駅は急行列車も停車する横浜駅の代役でしたが、何しろ市街地から遠く不便でした。そのため、もう1本の短絡線を市街地側(海側)に設けることになり、現在の高島町駅付近に2代目の横浜駅が開業しました。
鉄道発祥の地「横浜駅」の利便性が向上した2代目と現在に至る3代目
市街地にも近くなり、2代目横浜駅は繁栄しました。初代横浜駅は桜木町駅となり、東海道本線に改称された幹線を走る列車は2代目横浜駅を使用。桜木町駅には京浜線(現・京浜東北線)が乗り入れ、平沼駅は廃止されました。
2代目横浜駅はレンガづくりでルネサンス風の本格的な駅舎。初代横浜駅は木造ながら石張りの外装で、ともに西洋風な瀟洒な建物でした。しかし、関東大震災で両駅は倒壊、焼失してしまいます。
震災後は復興に向けて新たな横浜駅を設けることになり、軍用線の神奈川駅200m西側に、現在の3代目横浜駅が誕生しました。大時計のある風格ある駅舎は横浜のシンボルとなり、駅周辺の開発が行われ、神奈川県の玄関駅として発展を続けています。
鉄道発祥の地「横浜駅」の変遷
東京~横浜間が電化された1914(大正3)年12月、初代横浜駅は旅客専用の高架駅と貨物専用の地平駅に分離されました。貨物駅は翌年に東横浜駅として独立。
同年、高架で手狭だった横浜駅は、現在の高島町駅付近に移転します。しかし、関東大震災( 1923年)で被災し、駅は旧・神奈川駅の西側へ移転。その後、横浜駅が建つ場所は現在まで変わっていません。
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