ティムール朝の歴代君主は学芸を保護し、4代ウルグ＝ベグ（位１４４７〜49）は天文学も修めサマルカンドに天文台を建設、学者や詩人を宮廷に呼び優遇しました。帝国の学芸の高揚はイタリア・ルネサンスになぞらえティムール朝ルネサンスと呼ばれ、最後のスルタン・フサイン治下の文化都市へラートはフランス史家によりイタリア・ルネサンスにおけるフィレンツェに例えられました。

その後ティムール朝は衰退し16世紀初めトルコ系民族に滅ぼされましたが、ティムールの子孫バーブル（位１５２６〜30）はインドにムガル朝を建て、タージ・マハル建立で知られる5代シャー・ジャハーンはティムールを理想の為政者としました。

ティムール朝最後のスルタン・フサイン宮廷の高官・実力者にして文人・詩人、学者、芸術家。アラビア文字で表記されるトルコ語の文章語＝チャガタイ語・チャガタイ文学の確立者です。慈善活動や学芸保護に努め、当時のヘラートの学芸の繁栄を支えました。

ティムール朝の当時の著作は手書きによる写本として流通し、こうした写本にはしばしば繊細な絵画（細密画）が挿入されました。ティムール朝では宮廷でこうした細密画のための画家を育成しました。イスラム世界の細密画はアッバース朝代に始まりますが、中国絵画の影響を受け13世紀イル・ハン国で様式が確立。ティムール朝代にペルシャン・ミニアチュールの黄金期を迎えました。後ムガル朝でも行われています。

好評を得た「地図でスッと頭に入るアメリカ50州」「同　ヨーロッパ47カ国」「同　アジア25の国と地域」に次ぐ第4弾。日本人にはなかなか馴染みのないその国について知っておきたい知識がスッと頭に入ります。この本を読んでおけば、日本にいる中東出身の人たちともコミュニケーションが盛り上がること間違いなし。
また、ヨーロッパ版では1カ国につき２ページの展開でしたが、今回の中東版では主要な国と地域についてはページを増やして、より詳しく紹介しています。

イラン／イラク／トルコ／シリア／レバノン／イスラエル／パレスチナ（ヨルダン川西岸、ガザ地区）／サウジアラビア／クウェート／バーレーン／カタール／アラブ首長国連邦／オマーン／イエメン／エジプト／スーダン／リビア／チュニジア／アルジェリア／モロッコ／アフガニスタン／カザフスタン／ウズベキスタン／キルギスタン／タジキスタン／トルクメニスタン／アゼルバイジャン／ジョージア／アルメニア

福岡県北九州市生まれ、大阪外国語大学外国語学部ペルシア語科卒、コロンビア大学国際関係論修士、クウェート大学客員研究員、放送大学教員などを経て2018年4月より一般社団法人先端技術安全保障研究所会長。主な著書に『アラブとイスラエル』(講談社1992年)、『イスラム国の野望』(幻冬舎、2015年)、『世界の中の日本』(放送大学教育振興会、2015年)、『中東から世界が崩れる』(NHK出版、2016年)、『現代の国際政治』(放送大学教育振興会、2018年)、『国際理解のために(改訂版)』(放送大学教育振興会、2019年)、『中東の政治』(放送大学教育振興会、2020年3月)、『最終決戦トランプVS民主主義―アメリカ大統領選挙撤退後も鍵を握るサンダース』(ワニブックス、2020年7月)など。