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更新日： 2024年7月4日
世界三大運河のひとつ、パナマ運河の運営と拡張工事
地中海と紅海を結ぶエジプトのスエズ運河、北海とバルト海を結ぶドイツのキール運河とともに、世界三大運河に数えられるのがパナマ運河です。
その通航料を増やすためにパナマが行ったのが、拡張工事でした。
パナマ運河の通航料は貴重な収入源
パナマ運河は太平洋と大西洋（カリブ海）をつなげる全長８０kmほどの運河で、１９１４年に開通しました。建設に際してはこの地を支配していたアメリカが資金を援助し、開通後も長きにわたりアメリカが運営権を握っていました。
しかし１９９９年、運河はパナマに全面返還され、その通航料が同国の貴重な収入源となりました。
地政学において、大規模な運河の多くは水上の要衝を意味するチョークポイントにあります。そのため、現在もアメリカの影響下にありますが、パナマの運河庁が運営しています。
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