ミズーリ準州が、合衆国にミズーリ州として合流しようとしたのは１８２０年。もしこれが叶えば、11対11で拮抗していた北部自由州と南部奴隷州のバランスが崩れます。
そこで政府が下した決定は、ミズーリ州を認めると同時に、メイン州を独立させ12対12とし、北緯36度30分以北で奴隷制を禁じるという妥協でした。

やがて南北戦争が勃発すると、ミズーリ州は奴隷制を維持しながら自由州に残り、州内の勢力が割れて北軍とも南軍とも戦う境界州となったのです。

ミシシッピ川沿いの町セントルイスは、アメリカの西の終わりでした。それが１８０３年のルイジアナ購入で国土が一気に西へ２倍広がると、西への玄関口へと変貌します。太平洋を目指したルイスとクラーク探検隊の出発地も、ここアイオワ州です。

旅立ちの町となったセントルイスは急速に都市化・工業化し、バドワイザーや、化学肥料の安全性で物議をかもしたモンサントが本社を置きました。繁栄の頂点は、１９０４年のセントルイス万博と五輪です。今は当時の輝きは薄れましたが、セントルイスとミズーリ州は農業、自動車、化学製品で健闘しています。

トウモロコシと綿花が特産品のミズーリ州。綿花栽培を始めたのは、奴隷を連れてプランテーションを造営した白人たちで、現在も主要作物の１つです。

トム・ソーヤとハックルベリー・フィンが活躍する物語の生みの親は、ミズーリ州フロリダの町に生まれました。物語の根幹には、ミシシッピの流れがあったのです。

西部への入り口を示す巨大アーチのゲートが、ランドマークの大都市。バドワイザーやイモズピザというローカルチェーンの本社があります。

世界で２番目に噴水が多く観光の目玉にしています。１番はイタリアのローマ。かつて黒人野球リーグ「ニガーリーグ」が存在していました。

18世紀にミシシッピを遡ってきたフランス人が造った町。独特な形の屋根をした古い木造の家があります。ミズーリ州にあるこぢんまりとした観光地です。

約50の劇場があり、ブロードウェイよりも席数が多いと誇る町。歌、演芸、マジックショーとあらゆるライブが生で見られます。

４大プロスポーツを差し置いてミズーリ州の人が最も熱狂するのが、ミズーリ大タイガース。試合のテレビ中継がある日は、町が多少静かになります。

ミズーリ州ラマー生まれの大統領で、末期の第二次世界大戦、朝鮮戦争、冷戦を指揮しました。日本への原子爆弾投下を命令した人物。ステーキが好物でした。

1931年にミズーリ州セントルイス出身のイルマさんが自費出版した料理書は、今も読まれ続ける大ベストセラーです。

ミズーリ州でよく採れる名産品。中身を取り出した後の硬い殻は捨てません。なぜなら、細かく砕いてダイナマイトの原料にするからです。

川と水系を守るために作られた初めての国立公園。「魅力は川だけじゃないよ」とミズーリ州の地元の人は言い、キャンプや山歩きを勧めてくれます。

ミズーリ州南東部の飛び出た地域。1811年の大震災で多くの人がここを去るなか、ジョンは復興に力を注ぎました。やがて農場ができ、1818年にミズーリ州の合衆国入りの話が出ると、ジョンらはアーカンソーより結びつきが強いミズーリ州の一部になることを望んだのでした。

ミズーリ州カンザスシティ生まれのアルトサックスプレーヤー。即興アドリブを真髄とするビバップの先駆者で、ジャズに革命と破壊をもたらしました。（1920～1955）

ミズーリ州バトラー生まれ。海軍勤務の後に作家に転向し、『月は無慈悲な夜の女王』『夏への扉』を執筆しました。SFを一般化させた功労者にして鬼才。（1907～1988）

1章　北東部
■各州紹介
■＜歴史解説＞自由と仕事を求めた移民たちが、多民族国家アメリカを形成していった。
■＜歴史解説＞アメリカの根底にあるゴーウエスト思考、東海岸から始まった領土拡大の歴史。
■＜コラム＞4大プロスポーツのチームがない州

2章　南部
■各州紹介
■＜歴史解説＞南北戦争とリコンストラクション 敗北した南部州は深い傷を負った
■＜歴史解説＞人種差別を跳ね返した公民権運動　キング牧師の夢が叶う日はいつ
■＜コラム＞地下鉄道

3章　中西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞アメリカ2大政党、民主党と共和党はいかにして今日の姿になったのか
■＜コラム＞アメリカの地勢

4章　西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞銃による犯罪、学校や公共施設での銃乱射事件が止まらない。それでも銃規制が進まない理由。
■Black Lives Matter（ブラック・ライブズ・マター）

巻末資料
■＜大統領選挙しくみ解説＞民意がストレートに反映される国政、一年かけて国民が自らのリーダーを選ぶ
■歴代大統領
■人口ランキング
■面積ランキング
■銃規制（拳銃の公然携行の可否）／同性婚
■死刑の存続と廃止／消費税率（セールス・タックス）

アメリカ生まれ。証券会社勤務を経て来日。30年以上にわたり翻訳や英語指導に従事、自身が代表を務めるAtoZ 英語学校で教鞭をとるかたわら、英語学習執筆、教材プロデュース、Webコンテンツ制作、動画制作と幅広く英語教育事業に関わる。NHKレギュラー出演ほか、日経・朝日・毎日新聞などにも連載。主な著作に『1日15分18日で英語の達人に 魔法の英語脳トレ』（InteLingo）などがあり、現在まで累計400万部を超える著書を刊行。