アイダホ州に最初に来たポテトは、初期の開拓者が持ってきたものでした。しかし彼らは、インディアンの白人虐殺事件で足取りが途絶えます。次にユタ州から来たモルモン教徒が、アイダホ州にポテトをもたらしました。

ポテトはゴールドラッシュの盛り上がりとともに栽培されましたが、大規模栽培は、ポテト王と呼ばれる男と、ポテト帝王と呼ばれる男によってなされました。王の名はジョー・マーシャル。彼は栽培、収穫、貯蔵、販売、運送を研究しました。しかし、いかんせん帝王の派手さの前には影が薄れます。

帝王の名はＪ・Ｒ・シンプロット。彼は10代前半に学校を辞めてポテト栽培に乗り出し、買い付け、販売、加工までを手掛けました。その後１９４０年に冷凍玉ネギ、冷凍ポテト工場を作ると、第二次世界大戦中の米軍の食料として大ヒット。１９４６年からは世界初のフライドポテトの冷凍工場を作り、これがマクドナルドで採用されて莫大な富を築きました。

さらに帝王は、１９８０年に半導体メモリ企業に融資を決定。この企業は現在もＤＲＡＭを製造する国際企業マイクロン社で、本社をアイダホ州の州都に置いています。マイクロンのＤＲＡＭはコモドール社が発売したホームコンピュター「コモドール64」に使われました。同製品は世界中で販売され、ユーザーの中から多くの技術者やゲーム開発者が生まれたとされます。
つまりアイダホ州からすれば、ポテトこそパソコンとゲームの母なのです。

アイダホポテトと冷凍フライドポテトを世に知らしめた、J.R.シンプロット社の本社があります。同社社長が投資したDRAMの世界的メーカー、マイクロン社の本社もここ。

ゴールドラッシュでできた鉱山の町。近郊で2億5000万ドル相当の貴金属が採掘されて、急発展しました。でも今は半分ゴーストタウン。

巨大ベークドボテトが目印。意外と展示が丁寧で、ここに行けばアイダホ州のアイダホポテトの全てがわかります。併設のカフェメニューは、案の定芋祭り。

馬による交易や遠征など、時代に合わせて生活を変える柔軟なネズ・パース族の一部が暮らしています。1877年の戦争では、政府軍と５か月に及ぶ死闘を繰り広げました。

リバー・フェニックスとキアヌ・リーブスが共演した、無情なロードムービー。アイダホ州は、リバー・フェニックスが演じるマイクの故郷。

長さ64キロの狭谷。銀、銅、タングステンなどが採掘される世界で最も豊かな鉱山。しかし希少価値の高いスターガーネットは、採れません。

スパッド（spud）はポテトの俗称。芋を使ったドーナッツをスパドナッツといい、これを売る商店の店内には個性的なマスコットの絵が飾られました。

ユニオンパシフィック鉄道が開発した、アメリカ初のスキーリゾート。作家のヘミングウェイは、この地での創作活動を好んだといいます。

アイダホ州とオレゴンとの州境にある、全米で最も深い渓谷。最深部は2400メートルを超えます。名前に反し、カヤックなどのアクティビティを満喫できます。

アイダホ州の北東部に沿って鎮座しています。ロッキーの西の麓にアイダホ州があるともいえます。山麓はいくつもの森林公園が広がるエリアです。

巨大間欠泉で知られるこの公園は、ワイオミングにあると思われがち。その通りなのですが、範囲の一部はアイダホ州にかかっていたりします。

1章　北東部
■各州紹介
■＜歴史解説＞自由と仕事を求めた移民たちが、多民族国家アメリカを形成していった。
■＜歴史解説＞アメリカの根底にあるゴーウエスト思考、東海岸から始まった領土拡大の歴史。
■＜コラム＞4大プロスポーツのチームがない州

2章　南部
■各州紹介
■＜歴史解説＞南北戦争とリコンストラクション 敗北した南部州は深い傷を負った
■＜歴史解説＞人種差別を跳ね返した公民権運動　キング牧師の夢が叶う日はいつ
■＜コラム＞地下鉄道

3章　中西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞アメリカ2大政党、民主党と共和党はいかにして今日の姿になったのか
■＜コラム＞アメリカの地勢

4章　西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞銃による犯罪、学校や公共施設での銃乱射事件が止まらない。それでも銃規制が進まない理由。
■Black Lives Matter（ブラック・ライブズ・マター）

巻末資料
■＜大統領選挙しくみ解説＞民意がストレートに反映される国政、一年かけて国民が自らのリーダーを選ぶ
■歴代大統領
■人口ランキング
■面積ランキング
■銃規制（拳銃の公然携行の可否）／同性婚
■死刑の存続と廃止／消費税率（セールス・タックス）

アメリカ生まれ。証券会社勤務を経て来日。30年以上にわたり翻訳や英語指導に従事、自身が代表を務めるAtoZ 英語学校で教鞭をとるかたわら、英語学習執筆、教材プロデュース、Webコンテンツ制作、動画制作と幅広く英語教育事業に関わる。NHKレギュラー出演ほか、日経・朝日・毎日新聞などにも連載。主な著作に『1日15分18日で英語の達人に 魔法の英語脳トレ』（InteLingo）などがあり、現在まで累計400万部を超える著書を刊行。