なお、洞爺湖は最深部で水深約180mありますが、中島の北東、約700m離れた場所には水深１mほどの浅瀬があります。そこにはマグマが冷え固まったもの、つまり、中島を生んだ火山の頂上のひとつが見えているのです。

火山の山頂部と水面がおよそ同じ高さというだけでなく、火山は水没しているため風化したり植物が繁茂することもなく、できた当時の姿をほぼ保っているのがすごい点です。

洞爺湖は面積70.7㎢、中心部に中島が浮かぶドーナツ型をしたカルデラ湖。その南岸に、昭和新山を含む活火山・有珠山が鎮座。火山のマグマを熱源に温泉も湧出しています。

昭和新山ができたのは太平洋戦争末期とあって、地域住民の防災はおろか、この火山活動自体も一般に知らされることはありませんでした。

しかし、壮瞥の郵便局長を務めていた三松正夫（みまつまさお）氏が自ら行動を起こします。平地が山になるまでの２年余りの火山活動を克明に記録したのです。氏は、郵便局裏を定点として、目線が一定となるように顎を載せる台を固定、水平にテグスを張って基準とし日々スケッチを続けたといいます。

その成果を『昭和新山隆起図』としてまとめるとともに、体感地震回数と噴火・隆起の相関関係図も作成しました。この人類初となる火山形成の記録は、1948年にノルウェーで開催された万国火山会議に提出されます。世界中の研究者を大いに驚かせ、絵図は『ミマツダイヤグラム』と命名されたのです。

≪巻頭グラビア≫
「一度は訪れてみたい地質・地形スポット　絶景、生きている日本列島」

≪本編≫
序章「地球の誕生と生命の萌芽」
第1章「超大陸や日本列島を生んだプレート運動」
第2章「日本海拡大と列島形成」
第3章「日本の名所・絶景の地学」
収録図　日本列島３D鳥瞰図／日本列島地質図

東京都生まれ。
武蔵野大学教育学部・大学院教育学研究科特任教授。
明星大学、神奈川工科大学、電気通信大学非常勤講師。千葉大学大学院博士後期課程で公共研究を専攻。
太陽コロナ、地球接近小惑星、スペースデブリなど、地球を取り巻く宇宙環境と理科教育の研究に取り組んでいる。
日本スペースガード協会元理事長。日本学術会議天文学国際共同観測専門委員、日本学術観測団団長（ザンビア皆既日食）、学校科目「地学」関連学会協議会議長、天文教育普及研究会副会長、いわき天体観測所理事などを歴任。
著書に『地球進化46億年』（ワニブックス）、『138億年の宇宙絶景図鑑』（KKベストセラーズ）、『巨大隕石から地球を守れ』（少年写真新聞社）、共著に『子どもの地球探検隊』（千葉日報社）、『大隕石衝突の現実』（ニュートンプレス）、監修に『なぜ飛行機は空を飛べるの？ 説明できない？ カガクの不思議』（マイクロマガジン社）など多数。