大阪モノレール延伸～大阪万博のころから計画？！まだ延びる？日本最長の大阪モノレール線

大阪モノレール延伸：1960年代から計画されていた大阪モノレール

開業は1990年ですが、計画が考案されたのは1960年代です。
1970年の大阪万国博覧会開催に先立ち、観客輸送を円滑化するため路線の開設が唱えられました。この案は不採用となったものの、70年代後半にふたたび注目を集めることとなります。

国鉄（当時）や大手私鉄といった大阪府の鉄道路線は、大阪市内と周辺都市を放射状に結んでいます。そのため、違う路線に乗り換えるためには、一度大阪市内に出るか陸上交通を利用する必要がありました。この不便を解消し、放射状の路線を円形につなぐ手段とされたのが、大阪モノレール線だったのです。

大阪モノレール延伸：第三セクター「大阪高速鉄道」が設立され開通へ

路線開設のために大阪府と各種鉄道企業は、1980年に第三セクター方式の「大阪高速鉄道」を設立します。地下鉄や地上路線ではなくモノレールとなったのは、大阪中央環状線（府道２号線）や近畿自動車道などの整備費用が兼用でき、鉄道会社の負担軽減と工事の効率化が見込めるからです。

ところが、土地買収が難航したため路線の開通は1990年まで延びることとなります。この年に千里中央〜南茨木駅間が開通しました。1994年には、千里中央〜柴原（しばはら）（現・柴原阪大前）駅まで延伸し、1997年４月に大阪空港〜柴原駅、８月には南茨木〜門真市駅の区間が開通したのです。そして京阪本線、地下鉄谷町線、阪急宝塚線などへの接続も実現し、各路線を結ぶバイパスにもなりました。

大阪モノレール延伸計画は続く…

さらに大阪府は、大阪モノレール彩都線として2007年に万博記念公園〜彩都西駅の延伸も実行しました。茨木市と箕面市（みのおし）間の国際文化公園都市（彩都）の交通アクセスとするためです。ただし、当初は東部への乗り入れも計画されていましたが、採算が見込めず西部止まりとなっています。

将来的には、2029年を目途に門真市から東大阪市の瓜生堂（うりゅうどう）へと延伸させる計画も組まれています。その途中４駅では近鉄奈良線などとの接続が予定され、実現すれば既存鉄道との連携がより強化されることでしょう。

大阪モノレール豆知識

大阪モノレール線の1000系車両は、車体はアルミ製で運転席つき車両と２両目の間の貫通幌は、２両が１室に感じられる幅広のものを採用しています。同線にはほかにも2000系と3000系が運行しています。

また、彩都線と本線との分岐駅である万博記念公園駅の手前の線路には、2本の線路は交差しているため、分岐器によって切り替えられています。

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