蘇我氏の専横政治～巨大化しすぎた蘇我氏の力。蝦夷・入鹿父子が政治を牛耳るが…

推古天皇のもとで聖徳太子と蘇我馬子が主導した国政改革の結果、中央集権体制は着実に進みました。しかし、６２２年に聖徳太子が亡くなるとパワーバランスが崩れ、蘇我氏の権力が天皇に匹敵するほどに増大します。蘇我蝦夷・入鹿父子の専横ぶりが甚（はなはだ）しくなっていきます。

６２８年、朝廷内で推古天皇の後継者をめぐる対立が生じたとき、蘇我蝦夷は田村皇子（たむらのみこ）（のちの舒明（じょめい）天皇）を推し、対立候補として山背大兄王（やましろのおおえのおう）（聖徳太子の子）を推した叔父の境部摩理勢（さかいべのまりせ）を殺害しました。また、本来は天皇が授けるべき大臣（おおおおみ）の証である紫冠（むらさきのこうぶり）を、自らの手で入鹿に与えました。そのほか、蝦夷は蘇我氏の祖廟を葛城の高宮に建設し、中国では天子にしか舞うことを許されていない八佾（やつら）の舞を行ないました。

さらに、諸国の民に自分たちの墓をつくらせて「大陵（おおみささぎ）」「小陵（こみささぎ）」と呼ばせたり、自分の屋敷を「上（うえ）の宮門（みかど）」、子どもを「王子（みこ）」と呼んだりしています。こうした呼弥は天皇にしか許されないもので、明らかな越権行為といえるのです。

入鹿も負けていません。６４３年、蘇我氏の血を引く古人大兄皇子（ふるひとのおおえのおうじ）を擁立しようと目論み、邪魔な山背大兄王を自害に追い込んだばかりか、山背大兄王以外の聖徳太子の一族も根絶やしにしました。ここに蘇我氏の専横は頂点に達したのです。