大学院修了後、中満泉は政府による国際機関派遣制度のＪＰＯ試験に合格します。国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）に採用され、トルコへ派遣されました。難民申請者と面接し、難民かどうか判定するのが主な仕事でした。「自分の決定がその人の人生に大きな影響を及ぼすという点で、その後のキャリアの中でも一番きつい仕事だった」と中満泉は振り返ります。仕事の重みを認識し、誠実さがいかに重要かを学びました。

第一次湾岸戦争勃発後は、クルド難民危機に対応。高等弁務官の緒方貞子に出会い、人命を最優先に前例のない決断で指導力を発揮する、新たなリーダー像に感激しました。ニューヨーク出向時、中満泉は人生の転機を迎えます。外交官と結婚し、夫の祖国、スウェーデンの国際機関に転職したのです。組織のビジョンに共感しての決断でした。37歳で出産し、子育てと仕事を両立。夫の転勤で日本へ戻り、次女を出産したあとも、ＪＩＣＡや一橋大学などで働き続けました。

帰国して５年、夫の日本での任期満了が迫るにつれ、中満泉の国連復帰への思いは高まっていました。夫婦で話し合い、国連平和維持活動（ＰＫＯ）の公募に応募します。政策部長として採用され、家族でニューヨークに移住しました。

約４年後、今後は政策を作る側ではなく実施する仕事がしたいと思っていたとき、アジア・中東部長への異動が決まります。シリア内戦やアフガニスタン情勢など、山積みの難問がやる気をかきたてました。その後、国連開発計画（ＵＮＤＰ）の危機対応局局長を経て、２０１７年、国連事務次長に就任します。軍縮部門のトップを務め、国際問題の第一線を走り続けているのです。

国際連合 軍縮担当事務次長・上級代表
生まれ：東京都
生年：1963［昭和38］年6月3日～
出身校：早稲田大学、アメリカ・ジョージタウン大学大学院

時代を切り拓いた日本の偉大な女性100人
現代を生きるヒントが見つかるニュー偉人伝

いま世界中で人種差別問題が噴出し、ジェンダーの壁を取り払った社会的マイノリティの権利拡大、女性のさらなる社会進出の背中を押す動きが加速。世界の女性が経済・政治など多彩な場面で活躍する一方、日本の女性の活躍度の低さは「ジェンダー・ギャップ指数」などにも表れています。

本書は、社会を変革してきた日本の女性偉人100人を、歴史の流れに沿うのではなく、生き様をテーマ別にして紹介するこれまでにない画期的な構成。
日本編では、女性にとっての新しい道を開拓した人、男性中心の世界で努力を重ね結果を出してきた人、世界を舞台に活躍する人らが登場。彼女たちの生き方、考え方を通して、現代を強く生きる知恵・マインドを学びます。

どこか生きづらさを感じている女性、多様性のなかを生きる子供たちに、勇気をおくる一冊です。