渋谷川は地下を利用するビル建設の障害となったため、川の流路を変えることになりました。東急東横線の乗り場などがある渋谷駅東口地下広場は明治通りと宮益坂の交差点付近にあたります。地下広場の東側の奥には、なんと流路を変えた渋谷川の巨大な壁があるのです。川は地下を流れ、稲荷橋（国道246号の近く）で地上に現れます。水は清流で渋谷川沿いの道はリバーストリートと呼ばれています。

清流として蘇ったというのは、かつての渋谷川の支流は唱歌『春の小川』のモデルになったという清らかな小川だったからです。しかし、町の都市化とともに生活用水などで汚染され、昭和39（1964）年の東京五輪を前に川に蓋をする暗渠化の工事が行われました。宮益橋から上流は昭和36〜38（1961〜1963）年の工事で完全に暗渠化され、川の流れは我々が目にすることができない地下になりました。

また、現在の神宮前2丁目付近には、巌橋（いわおばし）がありました。水源の新宿御苑の池から出た渋谷川は、住宅地の中をゆったり流れていましたが、64年東京五輪を前に暗渠になり巌橋も消えたのでした。

渋谷川のおもな源流は新宿御苑の池の湧水です。昭和30年代半ばまで、新宿御苑から出た川は国立競技場の近くから原宿のキャットストリートを流れ、渋谷駅近くの飲食街と線路の間を流れていました。

今回の渋谷駅の再開発で、駅近くを流れる渋谷川の暗渠の存在が大きな問題となり、大改造につながったのです。改造後、渋谷川は稲荷橋近くで地上に姿を現し、従来と同じく渋谷川として天現寺の方に流れています。

しかし、これは渋谷川と宇田川の上流から流れてきた川の水ではありません。約９km北にある新宿区落合水再生センターで高度処理された清流復活水が、強い圧力をかけて地下深く通り渋谷駅付近まで送られてきた水なのです。この水は水量が調節されているため流れは少なくなっています。では、本来の川の水はどこに消えたのかというと、渋谷駅東口地下で他の下水とともに高輪ゲートウェイ駅の東側にある芝浦水再生センターへと送られているのです。

渋谷川の主流は新宿御苑を水源としていますが、渋谷の北西方向の丘からも小さい川が土地の傾斜に従って渋谷駅の方に流れています。その中の大きい川が宇田川で、いまは暗渠となっていますが、川は西武百貨店のA館とB館間の道路の地下を流れているのです。両館の連絡通路を地下に作れなかったのは川が流れていたからです。小田急線代々木八幡駅付近で宇田川に合流していたのが河骨（こうほね）川。こちらも現在は暗渠ですが、大正半ばまでは水田が広がる長閑な風景で、『春の小川』はこの河骨川の風景をモデルにしたとされています。

半世紀ぶりに地上に復活した渋谷川の流れを眺めながら、かつての清流に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

全都道府県が出そろった好評のトリセツシリーズ。本書はそのなかでもとくに話題豊富な首都・東京の第2弾です。本書は地形、交通、歴史、産業・文化などのジャンルからその県ならではの知っておきたい面白いネタを拾ってきて紹介していますが、東京第2弾のコンセプトは「懐かしの東京を知る。江戸・明治・大正・昭和、時間を飛び越え、知らなかった東京を見つけよう！」。江戸城完成の秘密、高輪築堤出土！品川海上を走った鉄道、江戸幕府を支えた大名屋敷のいま、赤坂・麻布・青山は軍施設の密集地、飛鳥山に居を構えた渋沢栄一・・・などなど、今回もまた読み応えのある一冊に仕上がっています。