五島慶太は渋谷と東急グループを作り上げた鉄道王。その優れた経営手腕とは

渋谷駅の周辺には複数の東急ビルが立っているように、渋谷は東急が作り上げた繁華街といってよいでしょう。しかし、一朝一夕にできたわけではなく、東急に命をかけて会社を躍進させた五島慶太がいたからなのです。

五島慶太は一電鉄会社から立ち上げた会社を、一代で東急グループに成長させました。時に強引な手法から「五島慶太ならぬ強盗慶太」と揶揄されました。

東急の拠点は渋谷駅ですが、はじめから渋谷だったわけではありません。東急の始まりは目黒駅を始発着とする目蒲電鉄・目蒲線です。第一期の大正12（1923）年は目黒駅から丸子多摩川駅まで開通し、半年後には蒲田駅まで開通。しかし蒲田駅まで開通したその日に、関東大震災が襲います。開通式の５時間後に地震で電車の運行はストップし、レールが曲がるなど大損害を負いましたが、２か月後には復旧させるという離れ業をみせ、世間をあっといわせました。指揮したのは、目蒲電鉄を率いていた、後に東急グループの代表となる五島慶太です。