1970年、日本初の万博が開かれます。吹田市の千里丘陵で開かれた日本万国博覧会（大阪万博）の会場で表現されたのは、世界各国の新技術や文化を結集して描く未来の世界でした。会場ではモノレールや電気自動車が走り、「動く歩道」が導入されました。テレビ電話や電話線のないワイヤレスフォンなどの製品、ファミリーレストラン（アメリカ館に設けられたステーキハウス）やケンタッキーフライドチキンも初めて紹介されました。これらの製品やサービスはその後、日本に定着していきました。

＞＞＞大阪万博について詳しくはこちら

沖縄返還交渉が本格化すると、返還後を見越した事業計画が持ち上がりました。
モデルケースとなったのは1970（昭和45）年に大阪で開催された日本万国博覧会で、同年8月15日に琉球政府は日本政府に沖縄での海洋博覧会の開催を要請。日本復帰を目前に控えた1972（昭和47）年3月、沖縄での国際海洋博覧会の開催が正式決定しました。

会場となったのは本部半島（国頭郡本部町）で、海洋を対象とする世界初の国際博覧会（テーマは「海−その望ましい未来」）となりました。会期は1975（昭和50）年7月20日から翌1976（昭和51）年1月18日までの183日間で、36カ国と3つの国際機関が参加。これは当時の博覧会としては世界最大の規模でした。

1985（昭和60）年、わが国で三度目の万国博覧会である国際科学技術博覧会（以下：つくば万博）が、茨城県の筑波研究学園都市で開催されました。つくば万博は、科学技術に対する理解と協力を深め、人類の輝かしい未来の創造に寄与することを目的とし、「人間・居住・環境と科学技術」を統一テーマに掲げ、世界48カ国と37の国際機関が参加する大規模なイベントでした。

全国で39都市が、平成元（1989）年に市制施行100周年記念のイベントを計画しました。その中で福岡市は「アジア太平洋博覧会─福岡’89（愛称よかトピア）」を開催しました。その場所が早良区百道浜と中央区地行浜（じぎょうはま）にまたがるシーサイドももち地区です。百道浜の百と地行浜の地をあわせて「ももち」となりました。

博覧会には、37の国と地域、2つの国際機関が参加、43のパビリオンが建ち並び、171日間で約823万人の入場者を記録しました。博覧会閉幕後に残った施設は、マリゾン、福岡タワー、福岡市博物館（博覧会時はテーマ館で、平成2（1990）年10月に博物館として開館）、西部ガスミュージアム（平成15（2003）年3月に閉館し解体）の4つのみです。

1990年開催の花博はアジアで初めて開催された国際園芸博覧会です。会場は花にあふれる「野原のエリア」、パビリオンや飲食店、遊園地ゾーンの「街のエリア」、国際庭園が点在する「山のエリア」という３つのエリアで構成されました。閉会後、鶴見スポーツセンターと風車を残し、都市公園として再整備されました。以来、花博記念公園鶴見緑地と呼ばれています。

＞＞＞大阪花博について詳しくはこちら

大阪で開かれる３度目の国際博覧会となるのが「2025年日本国際博覧会」（大阪・関西万博）です。大阪市此花区にある人工島の夢洲（ゆめしま）で、2025年５月３日から11月３日まで185日間開催されることになっています。

テーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」。「未来社会の実験場」というコンセプトを掲げ、見るだけでない展示を目指しています。人類共通の難題解決に向けて世界の英知を集め、新たなアイデアを発信する機会になりそうです。開催前に府が立ちあげる、世界中の課題や問題解決を共有できるオンラインプラットフォームにも期待が集まっています。アフターコロナでの開催となる大阪・関西万博が地域経済の復活の呼び水となるか、日本中が注目しています。

昭和15（1940）年、本来ならアジア初となる「五輪」と「万国博覧会」が東京で開催される予定でした。この年は日本建国から2600年の節目にあたり、皇紀二千六百年記念の行事と位置づけられ、日本の躍進ぶりを国の内外に示す国家プロジェクトでした。五輪も夏季大会が東京市（現東京都区部）、冬季大会が札幌市で開催されることが決定していました。しかし、日中戦争の激化などから、どちらも昭和13（ 1938）年7月に中止が決まりました。