紀伊国屋文左衛門は有田産みかんで財を築いた「みかん王国」和歌山の功労者

本州最南端に位置する和歌山県は、黒潮の影響で一年を通して温暖で降水量が少ないため、果物の栽培が盛んです。みかん、梅、はっさく、柿の生産高は日本一を誇ります。

なかでも有田（ありだ）市を中心とする有田地方は、「有田みかん」のブランドで知られるみかんの一大産地です。石垣階段型の畑が連なる海岸地帯から、標高300m程度の場所にかけて、全国屈指の柑橘地帯が広がっています。

有田川は高野山の御殿（おど）川から西に流れて有田市箕島で紀伊水道に注ぐ、全長約67.2kmの川。流域面積は約430㎢。中・下流域がみかん栽培の中心地にあたります。有田市の2021年10月時点での人口は2万6831人で、世帯数は1万1728。
この地域には智弁和歌山よりも前に甲子園で名をはせた強豪校「箕島高校」があります。1979年の第61回大会で、石川・星稜高校と延長18回の死闘を制し、そのまま優勝（公立高校として初の春夏連覇）を達成しました。