続縄文文化とは？北海道に弥生時代がないのはなぜ？

本州の歴史では、縄文時代のあとに弥生時代（前3世紀～後3世紀頃）を迎えます。弥生時代の特徴は水稲農耕（すいとうのうこう）で、大陸から北九州に伝来した稲作文化は西日本から東日本、そして東北へと伝播し、前2世紀頃には本州北端の青森県域にまで広まっていました。

しかし、稲作文化が津軽海峡を越えることはありませんでした。当時の農耕技術では、寒冷な北海道での稲作はできなかったからです。つまり、北海道には「弥生時代はなかった」ということになります。

このため、北海道では本州とは異なる文化が育まれ、縄文文化を継承する独自の狩猟採集文化が生まれました。これを便宜上、続縄文（ぞくじょうもん）文化と呼びます。続縄文文化は本州における弥生～古墳文化と並行し、奈良時代を迎える8世紀頃まで続きます。