房総半島南部は、関東大震災を引き起こした1923（大正12）年の大正関東地震（マグニチュード7.9）で最大２m、1703（元禄（げんろく）16）年の元禄地震（マグニュチュード8.2）では最大約６mも隆起しています。さらに、沿岸部の地形や地質の中に残された巨大地震の痕跡から、過去には大正型・元禄型の２タイプの地震が繰り返し起こっていたと見られています。

そのなか、元禄型地震は約2000～2700年間隔で発生すると評価してきました。

ところが、2017（平成29）年５月、東京大学と産業技術総合研究所の合同チームが、相模トラフ沈み込み帯では1703年の元禄地震と似たタイプの地震が、過去6300年間に少なくとも５回、500～2800年間隔で起こったとする研究成果を発表。

これは、最短周期を約４分の１に短縮し、地震の発生間隔にもばらつきがあることを示すもので、将来の地震予測に見直しを迫る内容となりました。