油田・ガス田はどうやってできるのか？
油ガス田ができるには、いくつかの条件がそろっていなくてはなりません。石油のもとになっているのは、おもに海洋プランクトンなどの水生の微生物です。微生物の死骸は泥や砂とともに水底に堆積していきますが、ふつうはほとんどが分解されてしまいます。しかし、何らかの理由で水底付近に酸素濃度が低い場所があると分解が進まず、有機物を大量に含む泥の地層ができます。有機物に富む泥層の上に堆積物が溜まっていき、とくに地盤が沈降する場所では、堆積物が厚く積み重なり、その圧力によって有機物に富む泥の層は頁岩（けつがん）（油母（ゆぼ）頁岩、根源岩）になります。頁岩が地中深さ数kmに達し、温度が100℃前後になると、頁岩中に含まれる有機物が化学反応を起こし、ケロジェン（油母）という物質に変わります。地下深くに堆積したケロジェンは、さらに高い圧力や温度によって原油や天然ガスに変化していくのです。
油田はどのようなところにあるのか？
原油は水より密度が小さく軽いので、おもに砂岩などの岩石中の粗い粒に含まれている地下水の間隙を、浮力によって上へと移動していきます。原油が移動していく経路上に、液体を多く含むことのできる隙間の多い岩石（貯留岩）を、液体を通しにくい地層（シール）がフタをしたように覆っている地形があると、そこに原油が溜まっていきます。原油は地下の洞窟や穴などに池のように溜まっているわけではなく、水といっしょに貯留岩の隙間を満たしているのです。このように、フタの役割をする地層を帽岩（ぼうがん）といい、原油がほかに移動しないように閉じ込めるような地質構造をトラップといいます。
原油が貯蔵さてる場所
原油やガスが貯蔵されている場所は、地層が褶曲（しゅうきょく）し、背斜（はいしゃ）構造になっています。褶曲とは、プレート運動による圧縮力が地下で長時間にわたって加わることで、地層が波のように変形する現象です。そして、褶曲した地層の谷になった部分を向斜（こうしゃ）、山になった部分を背斜といいます。
褶曲の背斜部に帽岩がフタ状の構造をつくると（背斜トラップ）、その下に原油が集積していくのです。世界の主要な油ガス田の大部分はこの構造になっています。背斜構造での原油は、貯留岩の中に、下から密度の大きい順に、水、原油、ガスと、ほぼ水平に貯留しています。
油ガス田は、油ガスを留めておく地質構造と石油を通さない層によって遮られたところに形成されます。
新潟県に油田・ガス田が多いわけ
日本列島は、海洋プレートの運動によって東西に圧縮され続けているため、新第三紀や第四紀といった新しい時代の地層が北北東から南南西に伸びる大きな褶曲構造をなしています。その結果、新潟の中越地方から上越地方を中心とした日本海にかけての地域で褶曲構造が発達し、油ガス田地帯が形成されているのです。
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Part.2 新潟を駆ける充実の交通網
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ほか、上越新幹線・北陸新幹線、上越線、飯山線、越後線、北越急行ほくほく線、えちごトキめき鉄道、新潟交通電車線、蒲原鉄道線などを紐解く。
Part.3 新潟の歴史を深読み！
・古代史総論/縄文時代 火焔型土器
・弥生時代 玉作と稲作
・越国が成立しやがて三国に分かれる
・中世史総論 城氏の興亡
・波月条絵図はなぜつくられた？
・上杉氏と長尾氏の複雑な関係（謙信による越後統一まで）
・御館の乱を経て景勝が越佐統一
・近世史総論……越後平野の開発
・鉱山都市相川の発展
・近世の交通
・近現代史総論
・北越戊辰戦争
・戦時下の新潟
Part.4 新潟で育まれた産業や文化
・大河津分水
・燕三条の金物
・西山・東山・新津の三大油田ほか新潟に発展した石油関連事業
・コシヒカリ
・越後杜氏と日本酒/越後縮
・冬の新潟が豪雪地帯となるわけと雪がもたらした観光業
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