おわらという言葉の由来も定かではありません。遊芸の達人たちが滑稽な恰好で歌を歌いながら町を練り歩き、歌詞の中に「おわらひ」という語を差し挟んで歌ったという説や、藁の束が大きくなるようにという万年豊作を願った「大おお藁わら節」から転じたという説、八尾近郊の小原村出身の娘が得意の美声で唄った糸繰り歌を由来とする「小原村節」などがあります。いずれにせよ、八尾で生まれ育った者におわらを踊れない者はいないというほど地区に根付いており、各町ではそれぞれに温習会を開き、1年を通じて練習に励んでいます。

11の町内で町流し・輪踊りがおこなわれます。

もし夏祭りや盆踊りなどの賑やかなイメージで風の盆を見に来た人がいたならば、そのギャップに衝撃を受けるはずです。富山県民ほど「よさが分からない」と言いますが、この独特の音と踊りを知らない富山県外の人々にとっては唯一無二の体験となります。なかには、「八尾で生まれ育った人が唄い踊るからいいのだ」という人もおり、見様見真似では辿り着けない境地への憧れがあるようです。

ところでなぜ「風の盆」なのでしょうか。この行事の始まりは、町の祝い事のたびに、町衆が3日3晩唄い踊り明かしたことによります。それが弥生初めの頃だったといわれていますが、いつからか陰暦7月の盂蘭盆（うらぼん）になり、さらに現在の開催日である9月1日からの3日間に変わりました。立春から数えて210日目にあたるため、二百十日（にひゃくとおか）として暦に記載され、台風襲来の時期といわれています。そのため、風を鎮めて五穀豊穣を祈る行事として「風の盆」と名が付きました。

本祭はとにかく混むため、じっくり見たい人は8月20～30日にかけておこなわれる前夜祭がおすすめです。

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