目標区域となったのは、富山城址公園の南東の角を中心に半径約1.2㎞のエリア。この地域の99.5％が爆撃によって焼失し、目標区域における1度の空襲では、国内最大の破壊率となります。遺体は神通川原に並べられ、河川敷は約1カ月間にわたって燃え続けました。

死者は2737人となり、約11万人もの被災者を出します。同日に空襲を受けた八王子や水戸では避難の指示が出ていたため、犠牲者は数百人ほどでした。しかし富山ではそのような指示はなく、戦時中の防空法制によって空襲の際に逃げることは禁止されており、その場に留まって消火活動しなければいけないという教えが浸透していたため、それに従って留まる人が多かったことが大きな被害に繋がります。もちろん逃げようとした市民もいましたが、警察や憲兵に戻って火を消すように押し留められました。

8月1日夜10時ごろに空襲警報が発令されますが、しばらくして警報が解除されてしまい、そこで市民の気が緩んだことも想像に難くありません。さらに、富山に空襲が起こる前に、アメリカの飛行機が「近いうちに富山に空襲をおこなう」というビラを4万5000枚ほど撒いていたにも関わらず、軍や警察がそれを回収したため、そのビラが市民の目に触れることは少なかったのも要因です。

米軍は日本を空襲するにあたり、基本的には人口の多い商工業都市を目標としていました。ちょうどこの頃の富山は、富岩（ふがん）運河の開通や東岩瀬港の改修を背景に、特に北部が工業地帯として成長を遂げている最中でした。公開された米軍の作戦書でも富山市は日本海側第3の都市として位置づけられており、軍需工場が集中していることが記されていました。しかし、実際にこの空襲で狙われたのは市街地だったのはなぜでしょうか。これは米軍が、工業地帯ではなく市街地の人口密集地帯を焼き払い、国民に精神的なダメージを与えることに重きを置いたため、工業地帯ではなく市街地の人口密集地帯を焼き払うことに目的を変更したという指摘があります。

アメリカのニューオーリンズには、第二次世界大戦博物館があります。太平洋戦争のギャラリーには、広島と長崎の写真のほかに、燃え上がる富山の市街地を写した写真も展示されています。しかしアメリカでも同様に、広島と長崎は知っていても、富山大空襲について知る人は少ないのです。実は富山大空襲が起こった日は、アメリカにとって大きな意味がある日。陸軍航空軍創設38周年の記念日だったのです。ゆえに、この日は祝賀爆撃という名目で最大兵力が投入されていたどころか、この日を皮切りに爆撃を2倍にして戦争を早く終わらせるという意図すらあったといわれています。アメリカも積極的にこの事実を語り継ぎたくない、ということなのかもしれません。

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