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【盛岡の歴史】盛岡藩は財政難から廃藩置県を願い出る
盛岡藩の旧領復帰に際しては、明治政府から70万両の献金が条件とされました。しかし、領地が減らされたうえに多額の献金を背負わされ、盛岡藩の財政は立ちゆかなくなります。そのため大参事の東（ひがし）次郎は、全国に先がけて1870（明治3）年5月に廃藩置県を願い出ました。かくして盛岡藩に代わり盛岡県が置かれたのです。
1871（明治4）年7月の廃藩置県で八戸藩、一関藩、斗南藩も県になり、翌1872（明治5）年に盛岡県は岩手県に改称。府県統合などを経て1876（明治9）年には現在の岩手県域が定まります。
【盛岡の歴史】岩手県域の近代化と盛岡市の誕生
近代化に向けて歩み出した岩手県では、1880（明治13）年に釜石港～官営釜石製鉄所間の鉄道が開設されました。これは新橋～横浜間、神戸～大阪間に次ぐ国内3番目の鉄道開設です。しかし、この路線は1882（明治15）年に釜石鉱山の閉山にともない、姿を消すことになります。
1889（明治22）年の市制施行で岩手県に盛岡市が誕生すると、翌1890（明治23）年には東北本線盛岡駅が開通。それまで北上回漕会社（ほくじょうかいそうがいしゃ）の盛岡～石巻（宮城県）の定期線が物流の主流でしたが、以降は鉄道へとシフトしていきます。
岩手県の勧業政策で発展した製糸業
明治時代前期の岩手県では、産業振興のため勧業場（かんぎょうじょう）（盛岡市内丸）で蚕糸業、織物業、鉄工業、醸造業、窯業、製糸業などの事業を実施。全国の先進県から学び、その技術を民間へと伝えていきました。
この勧業政策のおかげで県内各地には製糸工場が増えていき、製糸業は岩手県を代表する産業へと発展します。ピーク時の1926（大正15）年には、県内全農家の3割以上が養蚕をやっていたほどでした。
【盛岡の歴史】「北上派」による経済の発展
なお、北上回漕会社を創設したメンバーはのちに「北上派（ほくじょうは）」と呼ばれ、盛岡経済界の中心となり、1896（明治29）年には盛岡銀行を創設します。
1905（明治38）年には盛岡初の電気会社である盛岡電気株式会社を設立しました。同社の宇津野（うつの）発電所は県内最古の発電施設であり、営業を開始した日には盛岡市内の77戸に電灯をともしたと記録されています。
昭和恐慌で盛岡銀行が破綻した際に、救済のために1932（昭和7）年に設立されたのが現在の岩手銀行。
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Part.1 地図で読み解く岩手の大地
・盛岡のまちを見守る名峰 岩手山はどうやってできた？
・宮沢賢治が名付けた理想の地？ イーハトーヴの風景地とは
・三陸海岸のうち南部だけが リアス海岸になっている理由
・三陸沖で多発する地震と 津波発生のメカニズムを探る
・平泉の黄金文化を支えた 玉山金山はどこがすごい？
・カルスト台地に刻まれた猊鼻渓と 幽玄洞は古生代の化石の宝庫！
・ティラノサウルス類化石も発見！ 国内最大の琥珀産地・久慈
などなど岩手のダイナミックな自然のポイントを解説。
Part.2 岩手を駆け抜ける鉄道網
・軌道から車両まで対策は万全！ 積雪地帯を快走する東北新幹線
・一ノ関以北で客車が走り続けた 大幹線・東北本線の歴史と実力
・急勾配を克服する物流の幹線 IGRいわて銀河鉄道がすごい！
・『銀河鉄道の夜』の原風景を走る岩手軽便鉄道に始まった釜石線
・三陸縦貫鉄道を引き継ぎ誕生！ 沿岸部を走る三陸鉄道リアス線
・龍ヶ森の急勾配を越えろ！ 奥羽山脈を横断する花輪線
などなど岩手ならではの交通事情を網羅。
Part.3 岩手で動いた歴史の瞬間
・人々が定住し集落が生まれ 南北それぞれの文化が発達
・胆沢平野を中心に米作が進み 強大な権力も生まれる
・蝦夷のリーダー・アテルイと ヤマト王権の熾烈な争い
・安部氏から奥州藤原氏 やがて群雄割拠の戦乱へ
・前九年・後三年の役が終結し 花開いた黄金の平泉文化
・大崎氏と斯波氏の時代を経て 南部氏と伊達氏が台頭
・戊辰戦争での敗北から 紆余曲折ののち岩手県が成立
などなど、激動の岩手の歴史に興味を惹きつける。
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