古墳は、主要な河川沿いに多く立地します。近世以降、地元では「エゾ塚」や「エゾ森」などと呼ばれてきました。黒曜石製の石器などの副葬品からは、北方文化との交流がうかがえます。

角塚古墳（奥州市胆沢南都田）
胆沢扇状地の標高約76mの低位段丘上に位置します。日本最北の前方後円墳です。

江釣子古墳群
五条丸、猫谷地、八幡、長沼の各支群の総称。墳丘の内部に川原石を積んだ特異な石室があります。

前方後円墳とは、元来は3～4世紀頃に畿内に誕生したヤマト王権が用いた墓制です。ヤマト王権に服属した各地の首長に造営が許されたものであり、前方後円墳の被葬者はヤマトとのつながりがあった人物と考えられます。

岩手県域で確認された古墳の大半は、7～8世紀の「末期古墳」と呼ばれる小規模な円墳からなる群集墳であり、前方後円墳はこの角塚古墳のみ。もっとも近い前方後円墳（宮城県大崎地方）からは約70kmも離れており、日本最北の前方後円墳です。角塚古墳は、ヤマト王権の支配が及んだ北限の地と考えられます。

角塚古墳の系譜、出土した埴輪などの系譜は、宮城県側の古墳造営集団と関連性があると指摘されています。角塚古墳の被葬者が誰なのかは判明していませんが、宮城県域の首長層を媒介として、全国的な政治的秩序（ヤマト王権の影響下）の一端に連なっていたようです。

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などなど岩手ならではの交通事情を網羅。

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・安部氏から奥州藤原氏 やがて群雄割拠の戦乱へ
・前九年・後三年の役が終結し 花開いた黄金の平泉文化
・大崎氏と斯波氏の時代を経て 南部氏と伊達氏が台頭
・戊辰戦争での敗北から 紆余曲折ののち岩手県が成立

などなど、激動の岩手の歴史に興味を惹きつける。