さらなる空港の発展を見据えるにあたり、この鴨池町の空港があった場所は地理的にいくつかの問題を抱えていました。

ひとつは、周囲に民家や国道、河川があり、滑走路の拡充に必要な土地の確保が難しいこと。需要の高い航空輸送を増やしていくためには、航空機の大型化や滑走路の延長は不可欠だったため、敷地を広げられないことは大きな問題でした。海の埋め立ても、錦江湾の水深が深く、実現は難しいと考えられていました。

また、近隣に民家が多かったことから騒音対策についても問題があり、新たな場所に空港を建設することとなりました。

そして1972（昭和47）年、移転先の霧島市溝辺（みぞべ）町に新たな空港が完成しました。この空港は、ローカル空港で初の国際線併用空港として当時注目を集めました。鹿児島県内最初の国際定期路線は、この空港に開設された鹿児島－香港線。羽田空港発の羽田－香港線に経由地として鹿児島を加えたものでしたが、地方の空港で国際定期路線が運行されたのは、全国的にも珍しいものでした。

1970年代～1980年代にかけて、貨物の航空輸送需要が急増。鮮度によって市場価値が変動する農水産品を中心に、大量高速輸送が求められるようになり、東京や大阪などの大型消費地への輸送量が増えていきました。

1980年代以降、利用客も増加していき、当初143ヘクタールだった総面積が、2021（令和3）年現在、約188ヘクタールまで拡張し、鹿児島空港を拠点とする路線は国内外含めて21路線となりました。南九州のハブ空港として、鹿児島県民の生活を支える大切な存在です。

鹿児島湾が県中央を大きく分断している形状や離島が多いという地理的条件から鹿児島県民にとってフェリーは身近な交通手段のひとつ。離島との定期連絡船や、沖縄や奄美大島行きなど、航路が多いのが特徴です。

観光に加え、通勤通学、物流トラックなど、目的はさまざま。活火山の噴火時の緊急避難船としての役割も担っており、鹿児島港では災害時の広域防災拠点づくりにも力を注いでいます。

地形、交通、歴史、産業…あらゆる角度から鹿児島県を分析！
鹿児島県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。鹿児島の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。地図を片手に、思わず行って確かめてみたくなる情報を満載！