宇都宮に誕生した巨大工業団地
1960（昭和35）年、鬼怒川西岸の地で宇都宮工業団地の用地取得がスタートします。これを皮切りに、鬼怒川東岸に残されていた陸軍宇都宮飛行場跡地に清原工業団地が、そのすぐ北側の芳賀台（はがだい）に芳賀工業団地が、そして市の南東部に瑞穂野（みずほの）工業団地が造成されると、宇都宮は日本を代表する大企業の誘致に成功します。それが雇用と消費を促し、市の税収を上げ、地域の発展を後押ししたことはいうまでもありません。
宇都宮・芳賀の主な工業団地
鬼怒川を挟み、西岸の新４号国道沿いに宇都宮と瑞穂野、東岸の国道408号近くに清原と芳賀の各工業団地が立地しています。
宇都宮は軍都から工業都市へと生まれ変わる
宇都宮には過去にも誘致運動を成功させた経験がありました。今から150年前の幕末、城下に火を放たれ焦土と化した宇都宮は、明治末期に帝国陸軍第十四師団の誘致を行い、軍都として発展する道を選びます。軍関係が引っ越して来たことで市の人口は大幅に増え、ガスや上水道などのインフラが整い、市民の暮らしは飛躍的に向上しました。
しかし第一次世界大戦後の恐慌で、軽工業や小売中心の宇都宮の産業は大打撃を受けます。このときすでに、重化学工業誘致の必要性が市民の間で叫ばれていました。1943（昭和18）年に中島飛行機宇都宮製作所が建設されると、ほかの軍需工場も続々と進出してきます。そして終戦の年、宇都宮大空襲により再び市街地は幕末以来の瓦礫（がれき）と化しました。ですがその約15年後、宇都宮は悲願の工業都市へと生まれ変わっていきます。
宇都宮が工業都市となった今
現在、清原工業団地を中心とする「宇都宮テクノポリスセンター地区」では、先端技術産業を中核とした工場や研究所が集まり、「産・学・住」が一体となった街づくりを進めています。幾度も焼け跡から立ち上がり復活を遂げた宇都宮の地で、地域と企業が連携し新たな「ものづくり」への取り組みが始まっています。
出典：製造品出荷額等は「栃木県の工場 工業団地別統計表2019年」より
清原工業団地の昔と今
第二次世界大戦中、このあたりには陸軍の宇都宮飛行場とその関連施設が置かれていました。清原工業団地付近は飛行場の滑走路があった場所で、総面積387.7haは開発当時、内陸型の工業団地としては日本最大でした。
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