備中松山城の歴史～現存12天守の一つはなぜ残った？～

関ヶ原の合戦で毛利氏が敗れた後、備前や美作（みまさか）には大名が入って藩が成立しますが、備中松山は幕府の直轄地となり国奉行の小堀（こぼり）氏が入ります。直轄地となった理由は定かではありませんが、当時毛利領の最東端であり織田領との狭間に当たる場所に、あえて空白地帯を設けたのかもしれません。

江戸時代、政庁は城に置かれることが多くありました。しかし備中松山城は、標高430mの臥牛山小松山（がぎゅうさんこまつやま）山頂に位置していました。もともとは1240（延応2）年に秋庭重信（あきばしげのぶ）が築いた砦で、毛利輝元が現在の城の形に整え始めたもの。城は戦のためのものであり、平時の政務は南山麓に位置する「御根小屋（おねごや）」で行っていました。 小堀氏は荒れ果てていた「御根小屋」を、政庁に相応しい形に改修。以後、政務は城ではなく御根小屋で行われるようになります。