吉川駅（吉川市）は、上下線が広く開いていますが、これは昭和晩年まで存在した武蔵野操車場の名残なのです。同操車場は、現在の吉川〜吉川美南〜新三郷〜三郷間に全長5.2㎞、最大幅約350mの規模を誇ったYACS（Yard Automatic Control System）による自動化操車場で、開設された1974（昭和49）年当時、日本最大にして最新鋭の操車場でした。

もう少しくわしくいうと、武蔵野操車場はコンピュータによって管理され、ハンプという人工の丘にリモコン操作の無人機関車が貨車を押し上げ、転送される貨車をコンピュータが速度制御しブレーキをかけ、自動的に貨車を組成させていました。操車場に入線する機関車や貨車の番号をカメラで読み取り、仕分けも行いました。さらに、YACSは操車場のみならず当時の武蔵野線のCTC（列車集中制御装置）の役割も担っており、武蔵野操車場には、まさしく当時の先端技術が集結していたのです。

しかし、行き先別に貨車を仕分けするヤード輸送の廃止で、武蔵野操車場は1986（昭和61）年10月にわずか10余年で役目を終えてしまいました。現在、跡地は住宅地などに再開発されマンションが建ち並んでいますが、広大な武蔵野操車場は貨物幹線である武蔵野線を象徴する施設だったのです。

武蔵野線は、西浦和駅にも貨物線の特徴があります。同駅の府中本町側は、貨物列車が通る大宮方面への支線が直進で、ホームの旅客線が分岐側なので旅客列車が大きく揺れます。これが、武蔵野線が貨物幹線であることをよく表しています。

山手貨物線は埼京線や湘南新宿ラインの運行で線路が占められ、貨物線としての役割は減少気味。首都圏の貨物線として武蔵野線の依存度は常に高く、今後ますます活躍するに違いありません。

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