長崎街道のなかでも、長崎市街から東へ向かう際に越えることになる日見峠は、街道一急峻な坂道で、その険しさから「西の箱根」とも呼ばれていました。それが明治期になると、人力車や荷馬車といった当時の交通手段に対応するために、日見峠の開削工事による道路の近代化が図られます。

まず、明治13（1880）年に日見峠を幅2間（約3.64m）の道路に改修しました。続く明治14（1881）年から翌15（1882）年にかけて、峠を110尺（33m）切り下げる開削工事が行われました。さらに明治20（1887）年に幅5間（約9.1m）へ改修。

「日見新道」と呼ばれた工事後の道では、工費の不足分を補うために人や牛馬に対する通行料の徴収が数年間実施されました。一説によれば、これが日本における有料道路の先駆けだといわれています。

大正期には、本格的な自動車交通を考慮した道路整備の必要性が叫ばれ、日見隧道（すいどう）（トンネル）が計画されます。日見峠では開削工事が行われたものの、新道にはまだ急勾配の坂道が多かったためです。

国道改修費の国庫補助を受けて日見トンネルが着工したのは大正13（1924）年。2年後の大正15（1926）年に完成します。全長642m、幅7.4mで、当時としては日本最大規模でした。

昭和に入ってモータリゼーションが進展するにつれ、日見トンネルは長崎に通じる唯一の動脈として大きな役割を果たしました。また、技術的にもデザイン的にも貴重な土木遺産であることが認められて、2002年に国の有形文化財に登録されています。

そして1999年には、国道34号日見バイパス事業によって新日見トンネルも開通。さらに2020年、その4車線化が実現して交通渋滞区間の定時制と安全性が向上しました。

長崎における陸路の要衝である日見峠は、土木史的観点から捉えても価値が高いといわれます。急坂の多い江戸時代の街道、人力車や荷車が通る新道、自動車のために造られたトンネルといった具合に、道路の変遷の見本のような場所ともいえるのです。

長崎のカステラや金平糖をはじめとして、諫早のおこし、平戸のカスドース、武雄の甘納豆、小城（おぎ）羊羹、佐賀の丸ボーロ、飯塚の千鳥饅頭、北九州の八幡饅頭など、長崎街道沿いには砂糖をふんだんに使った菓子の発祥地がたくさんあります。

出島に荷揚げされた砂糖が街道を通って、京、大坂、江戸へと運ばれる過程で、各地にもたらされたためです。砂糖を使う菓子作りの技法も一緒に伝えられ、地域の文化や風土と結びついて、個性豊かな銘菓として花開いたのでした。砂糖文化を広めた長崎街道は別名「シュガーロード」とも呼ばれています。

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