残念ながら、この化石は恐竜のものではないとのちに訂正されましたが、それで終わりではありませんでした。

2010年、長崎半島の西海岸でハドロサウルス類の恐竜の骨が化石で見つかったのです。ハドロサウルス類は幅広いくちばしを持つ植物食恐竜で、白亜紀に生息していました。

長崎県内で初めての恐竜化石発見に勢いづいた長崎市は、2012年から福井県立恐竜博物館と研究に関する協定を交わして、翌年から共同試掘調査に本格的に乗り出し、継続的な化石収集に取り組みます。

2012年、2013年と恐竜化石を次々と発見。そしてついに2015年、三ツ瀬層からティラノサウルス科の大型種としては国内初となる化石を含む、3点の肉食恐竜の歯の化石が発見されました。

この大型種の化石は、北米とアジアにまたがって繁栄したティラノサウルス科の分布域とアジアでの年代を知るうえでの重要な資料として、大きな注目を集めました。

また、同じ場所からほかの獣脚類の歯の化石も発見されたことから、白亜紀後期の長崎市周辺にはさまざまな肉食恐竜たちが生息していたことを再確認する資料ともなったのです。

2017年3月末時点で、発掘調査成果は脊椎動物化石が559点、そのうち恐竜化石が71点におよんでいます。

長崎市で発掘された恐竜化石は、ティラノサウルスなどの獣脚類（肉食恐竜）、ハドロサウルスなどの鳥脚類（植物食恐竜）、鎧竜（植物食恐竜）といった白亜紀後期に繁栄する恐竜が見られ、日本の恐竜化石資料としてはやや新しい時代に位置付けられるものとされています。

2021年10月には、野母（のも）町に「長崎市恐竜博物館」が開館。

目玉は全長約5.7m、高さ約2.6mのティラノサウルスのロボット。最新の学説や復元画などを元に、皮膚の質感や羽毛、うろこが再現されるうえ、頭や胴体、指、まぶたなどが動き、鳴き声も出します。

そのほかに、全長13mのティラノサウルスの全身骨格標本レプリカ、長崎半島で見つかった化石などを展示。さらに発掘調査の成果が上がれば、長崎の「恐竜の町」としてのイメージが世界中に浸透していくかもしれません。

長崎市茂木（もぎ）町の茂木植物化石層は、日本で初めて新生代植物化石が発見された地層で、長崎県の天然記念物。ブナ、イヌザクラ、ケヤキなど31科40属52種の植物化石が識別され、約1000万年前の地層だと推定されています。

明治12（1879）年、スウェーデンの探検家・ノルデンショルドが長崎に立ち寄った際、この化石を採集して本国に持ち帰りました。それを古生物学者のナトホルストが研究し発表。

その結果、日本における新生代植物化石の最初の記録となり、国際的にも知られるようになったのです。

地形、交通、歴史、産業…あらゆる角度から長崎県を分析！
長崎県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。長崎の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。地図を片手に、思わず行って確かめてみたくなる情報満載！