八ヶ岳の歴史～南北の山容の違いから成り立ちを読み解く～

八ヶ岳連峰は、夏沢峠（なつざわとうげ）を境に、南方は南八ヶ岳、北方は北八ヶ岳と呼ばれています。じつはこの分け方が、地形的にも大きな境目になっているのです。「岩稜の南八ツ」、「森の北八ツ」といわれているように、南と北で山容が大きく異なるのです。

長野の諏訪・佐久地域と山梨にまたがる八ヶ岳連峰は、夏沢峠を境に、南八ヶ岳と北八ヶ岳に分けられます。南北で地形の特徴が異なり、南は険しい稜線が、北は穏やかな山々が続きます。

南八ヶ岳は、最高峰の赤岳（あかだけ）（標高2899ｍ）をはじめ、阿弥陀岳（あみだだけ）、権現岳（ごんげんだけ）など切り立った岩稜の山が多くあります。岩がむき出しになったエッジや急登が続き、本格的な登山に挑める山域となっています。

それに対して北八ヶ岳では、標高2000～2500ｍの比較的穏やかな山々が連なっています。緩やかな斜面は稜線近くまで樹木に覆われ、深い森は苔好きの聖地として知られています。山々のあいだにできた凹地には、白駒池や雨池などの池沼が点在し、池巡りのトレッキングも堪能できます。