「広島花崗岩」という専門用語が付けられるほど、広島県には花崗岩が多くあります。近年の豪雨災害などによる土石流被害において、テレビや新聞などで花崗岩や花崗岩の風化残積土であるまさ土（つち）を認識した人も多いでしょう。

確かに広島県に花崗岩が多いのは事実ですが、同じような白亜紀後期（1億年～6600万年前）の花崗岩は、日本列島を縦走する中央構造線の北側に沿って、近畿～中部地方にも大量に分布しています。瀬戸内海は陸ではないため地質図にすると目立ちませんが、中央構造線の北側のゾーンに沿って海底にもずっと花崗岩が存在しています。広島県はこれと同じゾーンに位置しており、なおかつ地上部分に見えている面積が多くなっています。

地質図から広島県に占める各地質の面積割合を求めると、花崗岩が約41%となります。花崗岩の面積率約41%というのは、全国的にもトップレベルだと考えられます。

地質図を見ても県全体に花崗岩が広がっていることが確認できます。花崗岩はマグマが地下深くで冷え固まった深成岩。一方面積の約33％を占める流紋岩（りゅうもんがん）は、地表に噴出して溜まった火山岩です。

両方とも白亜紀の同時代にできたもので、成分はほぼ同じ。二つを合わせると面積率は約74%にもなります。

海洋プレートが海溝からマントルへと沈み込むと、深海底に溜まった海洋粘土などが脱水して、水が地下深部のマントルに供給され、玄武岩のマグマが発生します。これが上がってきて地下で固まり、斑（はん）れい岩（がん）ができます。こうして厚くなった斑れい岩の地殻に次々とマグマが貫入すると、斑れい岩は部分的に融けて、今度は花崗岩のマグマを吐き出します。これが次々に固まっていくことで花崗岩の地殻がつくられていくのですが、今の広島と岡山の県境下には、この花崗岩の地殻が非常に厚く形成されています。

地下深くなると温度は高くなります。硬いガラスが熱で融けるように、岩石を構成している鉱物も温度が高くなると軟らかくなります。軟らかい石は、大きな力で押されても割れずに伸びたり曲がったりします。冷たくて硬い石は力に耐え切れずに割れてずれ、断層活動を起こします。それにより地震が起こるのです。

広島と岡山の両県は硬い岩盤の周りを取り囲む軟らかい岩盤に地震を起こす力が吸い取られていることにより地震が少ないと考えられています。

Part.1：地図で読み解く広島の大地
冷泉数はトップクラス!?知られざる広島と温泉の関係
宮島の紅葉谷は人工的に造られたものだった！
断崖絶壁に建立された千光寺と尾道の町並みの秘密　ほか

Part.2：広島を駆ける充実の交通網
歴史に翻弄された路線 幻の「国鉄宇品線」に迫る
JR天神川駅の駅名になっている天神川ってどこにあるの？
廃線となった可部線の復活劇！全国初のその経緯とは？　ほか

Part.3：広島で動いた歴史の瞬間
神武天皇も広島に来た？神武東征ゆかりの地を巡る
海上交通網を制するためあえて三角州に広島城を築城
4年間で県名が5回も変更 譜代大名ゆえの苦悩とは？　ほか

Part.4：広島で生まれた産業や文化
レモンは瀬戸内海がお好き？広島県のレモン栽培
平清盛が崇敬した嚴島神社の魅力を探る
広島に「○○ちゃん」というお好み焼き店が多いわけ　ほか

<コラム>
データで分かる全23市町 人口、観光、農業・漁業
絵図と写真で見る広島の鉄道
絵図で見る広島の城下町
絵図で見る広島の名勝地
絵図で見る安芸の宮島　ほか