沖田畷の戦い～島津家の強さが発揮された龍造寺との決戦

北上した島津軍は、天正６年（１５７８）に耳川の戦いで、敵を三方から包囲する釣（つ）り野伏（のぶ）せの戦法で大友軍を撃破します。日向を手に入れると、天正12年（１５８４）、龍造寺隆信が押さえる肥後へ侵攻し、沖田畷（おきたなわて）の戦いとなりました。

戦いの発端は、それまで龍造寺氏に属していた有馬晴信（ありまはるのぶ）が島津義久に通じたことです。これを討つべく、隆信が３万の兵を率いて出陣してきたのです。

対する島津勢は、有馬勢を合わせても８０００程。そこで島津軍の大将・島津家久は、湿地帯と細道が続く沖田畷で待ち伏せすることにしました。