115文字の金錯銘文は「辛亥（しんがい）年七月中記」から始まります。「辛亥年」とは471年のことで（531年とする説もある）、この年に鉄剣がつくられた経緯が記されています。

それによると「我がヲワケの家は8代にわたって大王に仕えてきたが、ワカタケル大王の天下統治を補佐したので、この刀をつくり来歴を記した」とあります。金錯銘鉄剣をつくらせたのは、この地域一帯を支配したヲワケ一族であることが読み取れます。

この銘文にある「ワカタケル大王」とは雄略（ゆうりゃく）天皇（第21代天皇）とする説が有力です。畿内におこったヤマト王権は、5世紀後半にはすでに北関東にまで勢力を伸ばし、その首長であるヲワケ一族を支配下に組み入れていたと推測されています。

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