ひとつ目は江戸時代に遡ります。鎖国令が敷かれていた当時、唯一の貿易窓口であった長崎の出島に入ってきた砂糖は、長崎街道、別名シュガーロードを通って江戸へ献上されていました。そのため、街道途中にある福岡は、比較的容易に砂糖が手に入ったと考えられます。酒に並ぶほど高価といわれた砂糖を高級な醤油にブレンドすることは『貴重品を贅沢に使うほど、あなたを大切に思っています』という気持ちの表れであり、馳走であればあるほど砂糖を使うようになったといわれています。

ふたつ目は、温暖な気候です。気候が温暖なほど甘いものへの欲求が強くなるといわれており、九州は一人当たりの砂糖使用量が全国平均よりも10～20％も多いのです。そのため醤油をはじめ調味料や料理自体が甘い味付けになったといわれています。

最後は、福岡では新鮮な魚を食べることが好まれることにあります。本来、魚は新鮮すぎると身が固く、旨味をあまり感じられません。分かりやすく例えるなら、マグロは釣れたてより1週間、10日と寝かせた方が、熟成して身が柔らかくなり旨味が増えます。しかし鮮度を好む福岡人にとって、「旨味は醤油で補えば良い」という考えから、旨味を引き立たせるため醤油が甘くなったのだとされます。福岡の甘いさしみ醤油は、新鮮な魚が簡単に手に入る地域だからこその贅沢な味わい方ともいえます。

「筑紫次郎」と呼ばれた暴れ川・筑後川の流域に豊かな暮らしと利水事業をもたらした四大堰とは？、約3000万年前の古第三紀漸新世の海成層「芦屋層群」の成り立ち、福岡唯一のカルスト台地「平尾台」の最深部に迫るなど、福岡のダイナミックな自然のポイントを解説。

全国で唯一本州を起点としない電車&バス「西鉄」はどうやって誕生したか？、水陸兼用で日本初の国際空港だった雁ノ巣飛行場、福岡を走る在来線の一部は石炭を運ぶために作られた!?、平成筑豊鉄道のユニークな駅名のお話…などなど、意外と知られていない福岡の交通トリビアを厳選してご紹介。

日本最古の稲作遺跡「板付遺跡」、金印が出土した「志賀島」、世界遺産に登録され神宿る島として一躍有名になった「宗像・沖ノ島」、女王卑弥呼が君臨した邪馬台国かもしれない「伊都国」、新元号・令和の典拠となった万葉集が詠まれた「太宰府」など、福岡は歴史ファンにはたまらないロマンの地。福岡の歴史は知れば知るほど面白い。