【長浜】サイクリングで湖北観音像めぐり！

湖北は、幾多の戦乱や政変を経て守り伝えられてきた観音像が数多く残り、「近江・観音の里」と呼ばれる。井上靖『星と祭』、水上勉『湖の琴』といった物語のなかでも、その魅力が紹介されている。

走行距離 約21.0㎞　移動時間 約2時間
※距離や時間は目安です

JR高月駅
⇩　0.6㎞ 3分 ［立ち寄り］高月観音の里 歴史民俗資料館
❶向源寺（渡岸寺観音堂）
⇩　4.5㎞ 25分
❷西野薬師堂
⇩　4㎞ 22分
❸赤後寺
⇩　4.5㎞ 25分
❹己高山 石道寺
⇩　4㎞ 22分
JR高月駅

優美な十一面観音立像は日本彫刻史上の最高傑作
聖武天皇の勅願により彫られたと伝わる国宝十一面観音立像は、井上靖の小説『星と祭』に登場するなど全国的にも有名。毎年10月中旬には長浜市高月町内で「観音の里ふるさとまつり」が開催され、門前市が並ぶ渡岸寺観音堂は多くの人でにぎわう。

会う者の心を優しくする表情が魅力の十一面観音立像
ヒノキの一木造りの十一面観音立像とともに、薬壺を持たず来迎印を結んでいる薬師如来立像を二体並べて安置。村人たちの手によって難を逃れた歴史をもつ。正妙寺の千手千足観音立像を同時拝観できるのは唯一ここだけ。

「コロリ観音」と親しまれる災いを利に導く千手観音立像
日吉神社境内の階段を上がると現れるのが、赤後寺の観音堂。聖観音立像とともに災い転じて利となす「転利（コロリ）観音」と呼ばれ、3回参拝すれば極楽往生できるといわれる。

唇にほんのり紅色が残る十一面観音立像
かつて己高山五箇寺のひとつとして栄えた。堂内に立つ十一面観音立像はケヤキの一木造りで、両脇に立つ持国天と多聞天とともに重要文化財。子授けの観音像としても知られる。

仏像の知識を深めよう
向源寺の隣に建つ。仏像や神像を展示し、「観音の里」とよばれる湖北地方の歴史、信仰、文化などを紹介。“オコナイ”など特色ある民俗行事も紹介する。