萩の世界遺産をご紹介！萩反射炉のココがスゴイを知ろう

産業技術に果敢に挑んだ長州サムライたち
反射炉とは、西洋で開発された金属溶解炉のこと。日本では当時佐賀藩だけが完全な反射炉を稼働させていました。この遺跡は佐賀藩の反射炉を真似、自分たちで大砲を造ろうと奮闘した長州藩士の物語でもあります。

産業化を支えた日本古来の技術
江戸時代中期から後期にかけ操業した「たたら」の遺跡で、ここで造られた鉄が近代化の先駆けである洋式軍艦丙辰丸に使用されました。西洋技術による近代化は、たたら製鉄のような日本在来の匠の技によって支えられていたのです。

たたらって何？
日本の伝統的な製鉄方法で、その歴史は古墳時代まで遡る。砂鉄を原料とし、風を使って木炭を燃焼させて鉄を造っていました。砂鉄が豊富に採れ、豊かな森林に覆われた中国地方で栄えていったのです。

幕末の洋式造船技術の様相を伝える遺構
欧米諸国に対抗しようと、大板山たたら製鉄の鉄を用いた長州藩初の洋式軍艦丙辰丸が建造された場所。現在は、石組みの防波堤が残っているだけですが、幕末の造船にまつわるエピソードとして重要な価値があります。