当麻・二上観光モデルコース！古代人が残した伝説に彩られる山裾を爽快散歩

2つの山頂を持つ二上山。その山麓の街・当麻は、奈良時代の貴族の娘・中将姫の伝承地として知られています。優美な二上山を眺めつつ山裾を歩き、中将姫ゆかりの古刹を訪ねます。

近鉄・当麻寺駅から参道を歩いて山麓の當麻寺へ。中将姫が継母に疎まれて家を追われ、尼となった寺が當麻寺。多くの伽藍が並ぶ境内は見どころ豊富です。石光寺には、姫ゆかりの「染の井」と「糸掛け桜」があります。どちらの寺もボタンが有名な花の寺で、春と冬に見事な花を咲かせます。二上山ふるさと公園では、奈良盆地の眺望と自然散策を楽しみましょう。

当麻・二上観光モデルコースで立ち寄るスポットは5つ。各スポットを詳しく見ていきましょう。

『日本書紀』に登場し、相撲の開祖といわれる當麻蹶速にちなんだ相撲の資料館。館内では本場所と同じ土俵に上がることができ、番付や星取表など1万2000点に及ぶ資料が揃っています。

春には大輪のボタンが庭園に咲き誇る、中将姫ゆかりの寺。姫が五色の蓮糸で織ったと伝わる當麻曼茶羅でも知られています。用明天皇の第3皇子で聖徳太子の弟にあたる、麻呂子親王が建立しました。

名前のとおり真柱1本で瓦屋根を支えるという傘のような建物は、江戸前期の郡奉行吉弘統家によって建てられた位牌堂。3度祈願すれば安楽往生できるという伝承が残されています。

天智天皇の勅願寺。中将姫ゆかりの「染の井」や「糸掛け桜」、日本最古の石仏といわれる弥勒石仏があります。冬の寒ボタンをはじめ、ボタンやシャクヤクの名所としても知られています。

広々とした芝生広場や、子供たちに人気のおもちゃ館、水辺のテラス、木製遊具などが揃っており、行楽にはぴったり。456段の石段を上ると、奈良盆地が一望できる展望台があります。